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vaciones hechas en Magdalena-Bay, en Spitzberg, á los 79° 34' 
de latitud septentrional, por los individuos de la comisión del N. 
A esta latitud puede decirse realmente que el límite de las nie- 
ves perpetuas está á orilla del mar, porque no se derriten en 
la fuerza del eslío más que en algunas laderas inclinadas y que 
miran hacia el Mediodía, y en todas las demás partes descien- 
den hasta la ribera. Las condiciones pueden pues compararse 
perfectamente con las de Faulhorn, pues que el límite general 
de las nieves perpetuas en los Alpes está á 2710 metros (1), La 
cumbre del Faulhorn, que se eleva á 2683 ra , toca á este límite. 
A pesar de la analogía en las circunstancias físicas y climatoló- 
gicas, en Spitzberg la temperatura del suelo á 6 ra ,35 debajo de 
la superficie del mismo fué 1 grado inferior á la del aire en los 
10 dias primeros de agosto del año 1839. 
A la profundidad de 1 metro, la temperatura del suelo en 
el Faulhorn se aproximaba á la del aire. El año 1835, Mr. G. 
Buchof, profesor de Bonn, mandó abrir un agujero vertical 
de l ,n ,l de profundidad, forrado por su parte interior con ta- 
blas, y cuya boca estaba á 2679 metros sobre el mar. En 1841 
puse en él un termómetro de alcohol rodeado de cuerpos malos 
conductores. Por encima del instrumento estaba lleno el agu- 
jero de heno/ y cubierto con una tabla y una gran piedra. 
Cuatro lecturas seguidas desde el 19 de julio al 8 de agosto de 
1841, me dieron para temperatura media 2 o , 66, siendo la del 
aire en el mismo período 3 o , 16. El mismo termómetro metido 
en este agujero señalaba el \ .° de octubre de 1844, después de 
haber estado muchos dias en él, 4°, 06, siendo la temperatura 
media del aire de los 11 dias anteriores igual á 3 o , 15. Se ve 
que en julio y agosto la temperatura del suelo á 1 ra , 1 de profun- 
didad era inferior. 0 o , 44 á la del aire, y á fines de setiembre era 
superior á 6 o , 85. 
Deseaba formarme una idea del calentamiento relativo del 
suelo á la altura de 3930 metros. No estando la roca en descu- 
bierto, sino sepultada bajo el hielo y la nieve, habia llevado de 
París arena silícea de Footainebleau, con objeto de operar en 
una sustancia perfectamente comparable. Esta arena estaba co- 
(O A. de Humboidt , Asia centra /, f. III, ia tabla, p. 359. 
