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»dos horas para pasar de un sitio á otro, sin que se vea que 
«disminuye su muchedumbre. Se extienden sobre el mar, y 
«ocupan un gran espacio, después de lo cual empiezan su pesca 
«de una manera muy divertida, porque sosteniéndose en el 
«aire, y revoloteando á una altura bastante grande, aunque 
«proporcionada á su vista, inmediatamente que descubren un 
«pez descienden rápidamente con la cabeza baja, y apretando las 
«alas contra el cuerpo, y golpeando con lanía fuerza, que se 
«oye bastante lejos el ruido que producen en el agua. En se- 
«guida vuelven á volar, devorando el pez. Algunas veces per- 
«manecen mucho tiempo debajo del agua, y salen de ella lejos 
«del sitio en que se han precipitado, sin duda porque el pez 
«hace esfuerzos para escapar, y le persiguen disputando con 
«él en ligereza para nadar. Asi es que se les ve en los sitios 
«que frecuentan, que unos se sumerjen en el agua, otros se le- 
«vantan, y como son muchísimos, divierte ver esta confusión. 
«Cuando están hartos descansan sobre las olas; y al ponerse 
«el sol se reunen, y toda la bandada va á buscar su albergue. 
«Se ha observado en el Callao que las aves que duermen en las 
«islas y los islotes situados al N. de este puerto van desde 
«por la mañana á pescar al lado del S., y por la tarde vuelven 
«a los parages de donde han salido. Cuando empiezan á alra- 
«vesarel puerto, no se ve ni el principio ni el fin (1).« 
La rareza de las lluvias asi como el predominio de los 
vientos del S., la abundancia extraordinaria déla pesca y de las 
aves pescadoras en estas cosías, no habia dejado de llamar la 
atención de los primeros españoles que pisaron el suelo peruano. 
Uno de los historiadores, que también fue uno de los que prin- 
cipalmente tomaron parte en la conquista, Agustin Zarate, 
decia en el siglo XVI: «Los que han examinado esto cuidado- 
«samente, dicen que la causa natural de este fenómeno (la fal- 
«ta de lluvia) es el viento del S. que reina en todo el año en 
«las costas y en la llanura, donde sopla con tanta violencia que 
«arrastra los vapores que se elevan de la tierra y del mar, sin 
«que puedan subir bastante altos en el aire para que lleguen á 
(1) Ulioa, t. í, p. 486. 
