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investigaciones de MM. de Senarmont y Daubrée, ha desempe- 
ñado un importante papel en el metamorfismo de los terrenos 
cristalinos. De los elementos del organismo el ázoe es, por lo 
tanto, el único que no se encuentra fijado en las rocas de origen 
ígneo; no le vemos aparecer más que en los depósitos de sedi- 
mento, donde hay vestigios de seres que hayan vegetado ó 
respirado en la tierra; y todo nos induce á creer que no ha pe- 
netrado en los tejidos de las plantas, y por consiguiente en los 
tejidos de los animales, sino después de haberse trasformado 
en ácido nítrico ó en amoniaco, en cuyo estado se encuentra 
habitualmente en la armósfera. 
Del mismo modo que las minas de ulla, los depósitos tur- 
báceos y ios diluvios de huesos y de coprolitos, encierran las 
guaneras, estando en cierto modo atesorados, materiales de los 
antiguos mondos, que el hombre en su incesante actividad hace 
entrar en el mundo moderno. 
Al fertilizar un campo con sus productos se convierten en 
alimentos los excrementos de las aves de mar, del mismo modo 
que al quemar los combustibles minerales, se restituye á la 
atmósfera el carbono, el vapor acuoso, el ázoe que había to- 
mado de ella la vegetación propia de la época de la ulla. Esto 
es lo que con tanto ingenio como verdad expresaba un ilustre 
ingeniero inglés, G. Stephenson, al ver avanzar con toda ve- 
locidad un convoy en uno de los muchos caminos de hierro 
que había construido: «no son, decía, estas poderosas locomoto- 
rasdirijidas por nuestros hábiles mecánicos las que hacen mar- 
char el tren, sino que es la luz del sol. La luz que hace milla- 
res de años ha desprendido el carbono del ácido carbónico para 
fijarle en plantas, que una revolución del globo ha trasformado 
en carbón de piedra.» 
Las resli [aciones de los antiguos mundos no se han verifi- 
cado sólo para el Océano aéreo, sino también para el suelo. 
Las guaneras contienen sustancias minerales, entre las cuales 
figura el fosíato calizo; en el guano más amoniacal de Aligamos, 
ó de las islas de Chincha , no hay ménos de 25 por 100: los 
guanos térreos están casi enteramente formados por él; y sin 
ninguna exageración se puede apreciar el fosfato de cal de es- 
tos criaderos en 9o millones de quintales métricos , con el que 
