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señales naturales deberán reemplazar á las señales geodésicas de 
madera, que cuesta mucho construir. Se emplearán también 
bases, pero en vez de medirlas palmo á palmo sobre el terreno, 
se medirán en el cielo. Figuraos que en una estación cualquiera, 
cuya latitud sea bien conocida, mida el viajero los azimutes 
de todos los puntos salientes y bien marcados del horizonte, 
puntos que van á servirle de señales naturales; suponed en 
seguida que se trasporte á uno de estos puntos tomado como 
segunda estación , y que allí opere como en la primera , 
es decir, que observe la latitud del lugar y los azimu- 
íes de los objetos visibles sobre este nuevo horizonte: evi- 
dentemente la segunda estación se hallará determinada pol- 
la primera con auxilio de estas medidas esencialmente astro- 
nómicas, para lo cual bastará combinarlas con los elementos 
conocidos del esferoide terrestre, y entonces el azimute y las 
diferencias de latitud darán á conocer la distancia. En cuanto 
á las señales naturales observadas desde las dos estaciones á la 
vez, se deducirán sus posiciones de los triángulos formados así 
sobre una base común por el encuentro de los rayos visuales. 
Continuando descendiendo así, aproximándose cada vez más 
del N. hácia el S., es claro que se habrá descubierto una zona 
entera de varias leguas de ancho y varios grados de longitud; 
y lo que hay más de notable es que la posición de esta zona 
será enteramente independiente de su longitud. Si las latitudes 
estuviesen determinadas á l rr ó 2” por ejemplo, el error que 
habia que temer en la longitud total medida en el cielo no 
llegaría á 100 metros, aunque esta longitud fuese de 1 millar 
ó de 1 millón de metros. Volviendo á empezar, según se nece- 
site, el mismo trabajo en las zonas próximas convenientemente 
referidas á la primera, tendremos cubierto el país de una serie 
continua de líneas quebradas, de las que cada tronco serviría 
de base á una triangulación secundaria en los detalles. Si se 
conoce la altitud absoluta del punto de partida, se habrán des- 
cubierto en cada estación, además de los azimutes, los ángulos 
de altura de todas las señales naturales, y se obtendrá por una 
parte la comprobación indispensable para la identificación de 
estas diversas señales, y por otra la nivelación continua de todo 
el pais. Por último, la determinación precisa de la longitud de 
