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que se deduce inmediatamente la latitud del parage por la semi- 
diferencia de estos instantes con auxilio de la fórmula 
Así, toda la observación se reduce á la del tiempo en que 
pasa una estrella por las circunferencias concéntricas del mi- 
crómetro; pero queda una grave dificultad, que importa hacer 
que desaparezca. Si el astrónomo necesita seis meses ó un año 
ele ejercicio para aprender á subdividir con seguridad el inter- 
valo de los golpes de un reloj cuando ha tenido reunidas con 
profusión todas las comodidades imaginables al rededor de sí 
en los observatorios fijos, ¿cómo podrá conseguirlo el viajero 
en el terreno, con su cronómetro, que no marca más que frac- 
ciones de segundo, y cuando ni aun podrá contar con la calma 
suficiente de ánimo y de cuerpo, sin la cual no podría efec- 
tuarse esta operación mental, fundada en la coordinación deli- 
cada de los dos sentidos? Felizmente es fácil remediarlo: para 
ello basta abandonar el antiguo sistema de observación por el 
oido, y adoptar el medio de registrar mecánicamente el tiempo 
con auxilio de un aparato muy sencillo que yo había indicado 
también para otro objeto hace 14 años. El registrador, que te- 
nia poco más ó ménos las dimensiones de un reloj marino, se 
compone de un tambor de resorte, arreglado por un regulador 
de aletas, y que hace caminar á razón de una vuelta en cada 
minuto un simple disco de cobre de algún grueso (1). Un pun- 
tero de escape semejante al de los cronómetros de puntero, 
pero sin tintero, marca con una señal á la menor presión del 
dedo en una hoja de cartón delgado fijo sobre el disco. Por úl- 
timo, por medio de un engranage particular que tiene este pun- 
tero, se le da un pequeño movimiento de traslación hácia el 
centro del disco, de cerca de un tercio de milímetro por mi- 
nuto. 
(l) Se arregla la marcha del instrumento admitiendo más ó menos 
aire en la caja del regulador. 
