229 
METEOR**Ii«*GHA . 
De las auroras polares ; por Mr. Zurcher. 
(L’Ami des Sciences, 7 octubre. 4860. ) 
La tierra, que cuando estaba candente debió parecer lumi- 
nosa á los habitantes de los demás astros, apenas tiene en el 
dia más luz propia que la de las magnificas radiaciones de los 
polos. Lo particularmente chocante es que esta luz presenta 
la mayor analogía con la que se produce con la electricidad 
y aun con Sa fotosfera del sol, que Mr. de Humboldt no vacila 
en considerarla como el efecto de una tormenta magnética per- 
manente. E! punto culminante de lo que se llama el seg- 
mento oscuro está siempre situado en el meridiano magnético, 
y los rayos que parten del arco luminoso vienen á reunirse 
para formar la corona en el punto del cielo hácia el cual se di- 
rijeel polo S. de la aguja de inclinación. El fenómeno va pre- 
cedido y acompañado de perturbaciones bastante grandes en las 
corrientes magnéticas del globo. Todas las brújulas experimen- 
tan vibraciones y especies de tempestades visibles, que se ex- 
tienden en los continentes enteros, y hacen imposible en ellos 
el uso de los telégrafos eléctricos. En estos períodos se ha ob- 
servado un aumento muy sensible en la cantidad de ozono 
electrizado que contiene la atmósfera. 
El sol parece que obra más bien como un imán que no 
como fuente termal en el magnetismo terrestre, porque el má- 
ximo de la intensidad magnética en nuestro hemisferio corres- 
ponde á la época del perihelio, es decir, al invierno. Sin em- 
bargo, no es entonces cuando son más frecuentes las auroras 
polares, sino cerca de los equinoccios. En efecto, es preciso 
que la acción magnética se ejerza igualmente en los dos he- 
misferios para que haya fací! recomposición del fluido neutro, 
y no que la posición del sol ejerza influencia en uno de ellos 
de un modo preponderante. 
Mr. Faraday ha producido luz por la acción únicamente 
de las fuerzas magnéticas; y este importante descubrimiento. 
