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atendida la brevedad del tiempo de que puede disponerse para 
estudiarlo, impone la estricta necesidad de dividir el trabajo, 
como suele decirse; y dejando á mis amigos y colegas los as- 
trónomos españoles la parte relativa á la determinación del 
tiempo, para la cual estaban muy provistos de instrumentos 
exactísimos, me limité solo á ayudarles en cuanto pude có- 
modamente hacerlo, fijándome en el estudio del fenómeno físico, 
y haciendo para ello los preparativos necesarios. 
Las cuestiones principales que habían de decidirse con las 
presentes observaciones eran las siguientes, 
1. a Las protuberancias rojas que aparecieron al rededor de 
la luna, ¿eran realidades físicas, ó bien simples ilusiones ópti- 
cas, originadas por alguna de las causas que suelen producir 
franjas coloradas y reflexiones al rededor del disco de los 
cuerpos, conocidas con los nombres de difracción, interferen- 
cia, espejismo ó cosas semejantes? 
2. a Supuesto que pertenezcan al sol, ¿son montañas, nubes 
ó emanaciones, y de qué especie? 
3. a La corona que ciñe á la luna, ¿es debida por la misma 
ilusión á la causa referida, ó á la atmósfera solar? 
4. a Los largos rayos discontinuos que se observan prolon- 
gados notablemente fuera de la corona, ¿son efectos debidos á 
la atmósfera terrestre, ó una realidad de las emanaciones so - 
lares? 
o. a Finalmente, ¿contribuye para algo en este aspecto alguna 
cosa que pueda atribuirse á la atmósfera lunar ó á la estruc- 
tura física de la superficie de nuestro satélite? 
Estas eran las cuestiones que yo me propuse estudiar prin - 
cipalmente, sin olvidar las accesorias de los cambios meteoro- 
lógicos de nuestra atmósfera y las variaciones del magnetismo 
de nuestro globo, para las cuales confiaba en el auxilio de co- 
laboradores. 
Conforme con este proyecto, dos eran las clases de instru- 
mentos que debían usarse, los ópticos y los fotográficos. Los 
primeros merecen naturalmente la preferencia, como que son los 
que suministran los datos más seguros y completos; desgracia- 
damente, por lo fugaz del fenómeno, están lejos de poder usarse 
sin ningún peligro; y además, como que no dejan vestigio alguno 
