273 
canes, ni algunas coruscaciones luminosas sobre la luna. El 
efecío sobre los pucos animales que estaban cerca fué casi nulo 
en aquel momento; de una de las ermitas bajas se vio salir 
un murciélago, y enmudecieron las numerosas cigarras. La 
marcha de la sombra sobre la tierra fué observada por más de 
uno distintamente, pero no sobre los objetos inmediatos, en los 
cuales estaba muy difundida la graduación de la luz, sino sobre 
los más lejanos, que se veian iluminarse y esconderse sucesiva- 
mente en el momento que nosotros estábamos en la totalidad. 
Yo creo que á la claridad de esta luz, y de la que enviaba la 
atmósfera lejana, que á bastante distancia del límite del hori- 
zonte quedó alumbrada en parte por el sol (siendo la porción de 
atmósfera visible mayor que la sección del cono de sombra), es 
debido el escaso número de estrellas que se observaron, á pesar 
de la oscuridad local, que era bastante grande, y siendo asi 
que en igualdad de circunstancias se ven de noche muchas más; 
de tal manera que yo, á pesar de aquella luz, manejé con mu- 
cha dificultad mi micrómetro (1). 
esta observación, nada vió ninguno de los que nos rodeaban. El Sr. Leta- 
mendi, profesor de anatomía en Barcelona , que se habia quedado en 
Perillon, me aseguró que se habian visto dos globos de fuego á modo de 
estrellas fugaces que se dirijian liácia el sob La importancia de las ob- 
servaciones merece más detalles. La existencia del planeta intrainercurial, 
que en vano se ha buscado tanto, parece poco segura. 
(1) Las islas Columbretes se vieron iluminadas mientras nosotros 
estábamos en la oscuridad. Para entender lo que después decimos, hare- 
mos notar lo que se ha demostrado por el Sr. Biot. ( Comptes renclus, 
t. 39, p. 825.) Esto prueba que un rayo luminoso que llegue á la vista 
por una trayectoria horizontal y entra en nuestra atmósfera en un punto 
cuya vertical sobre el globo terrestre dista 7 o 3G' de la del observador 
(contados desde el centro de la tierra), y que si este rayo recorre una 
línea inclinada sobre el horizonte 10°, es porque ha entrado á una dis- 
tancia de 2" í9 f . Pero el radio de la sección del cono de la sombra lunar 
sobre la superficie terrestre en cuyo centro estaba, no era más que de 
cerca de 2°^ de donde se deduce que por lo menos 10° de altura en la 
parte máxima de la atmósfera terrestre que podía ver el observador, 
estaban parcialmente iluminados por el sol. Así se esplica la claridad 
que se veia abajo todo ai rededor, la luz difusa de esta masa de aire, que 
tomo xi. 1 8 
