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Mas adelante se pensó en unir los dos mares por medio del 
Kour y del Rioni, ríos que bajan del Cáucaso ¿desembocar uno 
en el mar Caspio y otro en el Negro; pero este proyecto presen- 
taba dificultades insuperables á causa de los torrentes que te- 
rsan estos rios, y de la región montañosa que era necesario 
atravesar. 
El gran naturalista Pallas fué el primero que reconoció en la 
depresión ponto-caspiana la existencia de un valle transversal 
ocupado por un afluente del Don, el Manycht, que parecia ser 
á propósito para realizar el proyecto de canalización; pero no lle- 
vó sus investigaciones y esploraciones muy adelante á través de 
la inmensa llanura de Astrakhan. 
El profesor Parro!, y después de él todos ios que trataron 
de la nivelación del istmo Ponto-Caspiano, se vieron por ne- 
cesidad obligados á estudiar subsidiariamente esta cuestión de 
canalización: y entredós que mas contribuyeron á esclarecerla, 
debemos citar á Mr. de Raer. En efecto, este académico recono- 
ció que el Manycht estaba formado por dos brazos, ó mas bien 
dos rios, uno que corria al 0. hacia el mar Negro y el otro al E. 
hacia el mar Caspio. Ambos están alimentados por el Kalaous, 
que viene del Cáucaso; junto á su bifurcación forman un lago 
designado también con el nombre de lago Manycht, que no es 
en realidad mas que una especie de Chott colocado entre los dos 
mares, á 23 pies ingleses sobre el mar Negro y 101 sobre el Cas- 
pio. Mr. de Raer reconoció también que una parte de las aguas 
del brazo oriental iba á perderse al E. á poca distancia del mar 
Caspio, en lagunas ó pantanos. 
Después de él, un hombre á quien su destino obligaba á re- 
correr con frecuencia la depresión ponto-caspiana en su parte 
mas oriental, es decir, menos conocida, el consejero de Estado 
Mr. Bergstrsesser, Director de las salinas de Astrakhan, hizo á 
espensas suyas nuevos reconocimientos de partes mas bajas de 
la depresión ponto-caspiana: recorrió el valle de Manycht, re- 
cojiendo todas las informaciones á propósito para esclarecer el 
proyecto de la comunicación de ambos mares, y las reunió en 
una Memoria que llamó mucho la atención en Rusia, y se re- 
produjo con la carta que la acompañaba en las entregas de no- 
