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sivo todavía mas servicios aun á nuestros hábiles prácticos, 
porque para observar bien, es casi tan necesaria una verda- 
dera teoría-, como un buen telescopio. 
Comprobación espermental de la fuerza repulsiva. Es una 
condición á veces demasiado olvidada en la ciencia, que toda 
hipótesis debe fundarse finalmente en alguna cosa accesible á 
la esperiencia: y esta exijencia no es particular á la astrono- 
mía; se la vuelve á encontrar en la actualidad en las ciencias 
mas separadas de la nuestra. No quiero otra prueba mas que 
esta sencilla frase, que me ha llamado la atención al leer el 
tomo 25 de nuestras Memorias , página 49. «Demasiado positivo 
en fisiología para admitir una fuerza oculta, dice el autor al 
hablar del gran Halier, era preciso una fuerza visible, esperi- 
mental en cierto modo.» Esto es precisamente lo que me dije 
al principio de mis investigaciones en esta parte de la mecá- 
nica celeste que entonces había casi que crear enteramente. 
Por el contrario, ¿qué cosa mas oculta que estos medios invi- 
sibles, estas fuerzas eléctricas, magnéticas ó polares, á las cua- 
les se dan nombres familiares como para encubrir su origen de 
pura imaginación, y que los autores no han pensado nunca en 
comprobar por medio de la esperiencia? Por mi parte, condu- 
cido poco á poco, por razonamientos cuya continuación acabo 
deesponer, á reducir dos grandes series de fenómenos celestes 
á la acción de una fuerza que existe al rededor de nosotros, 
pero cuyos efectos terrestres, tan familiares al físico, todavía no 
le habían revelado la naturaleza y las leyes, no podía faltar 
al deber de someter mis ideas á la comprobación de la es- 
periencia directa; pero antes de referir los resultados, trato de 
comprender bien las dificultades inherentes á esta compro- 
bación. 
Cuando Newton descubrió, con la idea bastante generali- 
zada antes de él de la fuerza atractiva, el lazo de unión de los 
principales fenómenos celestes y el fundamento de las leyes 
de Keplero, le bastó referir á él los fenómenos terrestres de la 
caída de los cuerpos ya estudiados por Gaiileo, para obtener 
esta comprobación esperimentaf, sin la cual su gran idea hu- 
biera quedado indefinidamente en estado de hipótesis. Astro- 
