nomos y físicos, iodos en genera], quedaron satisfechos con esta 
comprobación ; y si después la notable esperiencia de Caven- 
disch hizo obrar esta fuerza celeste entre dos cuerpos cuales- 
quiera, el mundo sabio vio en ello, no tanto la confirmación 
indispensable del descubrimiento newtoniano. como un inge- 
nioso medio de determinar la densidad del globo terrestre. 
Si se trata de laYuerza repulsiva, la cuestión se presenta de' 
un modo enteramente distinto, porque la tierra no ejerce esta 
fuerza de una manera sensible; solamente el sol la posee ’en la 
actualidad, porque es el único en nuestro pequeño mundo que 
ha conservado su estado candente primitivo. Pero no podemos 
verificar esperieñcias sobre la acción solar, porque su fuerza 
repulsiva no llega hasta nosotros; se agota en las capas supe- 
riores de la atmósfera, en viríud’de la naturaleza misma de esta 
fuerza, que, como hemos visto antes, no obra á través de toda 
materia del mismo modo que la atracción. Estamos, pues, 
reducidos á estudiar las débiles fuerzas que podemos produ- 
cir á nuestro alrededor. Y no cause admiración el ver que 
es tan débil sobre la fierra una fuerza que produce tan gran» 
des efectos en el cielo: la misma atracción obra aquí tan po- 
derosa cuando un astro la ejerce, y casi insensible en nuestros 
aparatos mas delicados entre dos cuerpos que se aproximan. 
Tengo el honor de hablar delante de una ilustre asamblea, 
en la cual ningún individuo ha visto en toda su vida que 
dos cuerpos se atraigan en virtud de la fuerza atractiva de 
Newton, porque la esperiencia de Gavendisch no se ha hecho 
nunca en Francia. La dificultad es del mismo género res- 
pecto de la fuerza repulsiva. Cosa notable ; por ambas par- 
tes el principal obstáculo para el éxito es insignificante en 
apariencia, la influencia del aire y de sus corrientes. Diré 
también que el obstáculo es todavía mucho mas grave por 
parle de la fuerza repulsiva, puesto que uno de los cuerpos 
que se pone en presencia de otros, debe quedar en estado can- 
dente. He aquí por qué todos los esfuerzos han salido mal 
hasta estos últimos tiempos. Del mismo modo los físicos no 
sabrían quizá que dos cuerpos cualesquiera en razón de sus 
masas, etc., si Newton no lo hubiese leído en las leves de 
