482 
de Heideiberg, un instrumento de análisis universal suma- 
mente delicado, que revela la existencia de metales descono- 
cidos. 
La descomposición por medio del prisma de un rayo de luz 
blanca emanado del sol, demuestra, como todos saben, que se 
compone de 1 colores desigualmente refrangibles, que consti- 
tuyen el espectro solar, y que cada uno de ellos comprende 
una infinidad de tintas de diferente refracción. También es 
sabido que entre estas tintas hay algunas que faltan en el es- 
pectro solar, estando ocupado su sitio por fajas ó rayas oscuras. 
Estas rayas negras, que ocupan siempre el mismo sitio, 
forman otras tantas señales, por cuyo medio podemos cercio- 
rarnos, por ejemplo, de que la luz del sol, cuyas rayas no han 
cambiado ni de número ni de posición desde las observaciones 
de Fraunhoffer, no han variado de naturaleza. La luna y los 
planetas, que como otros tantos espejos nos reflejan la luz del 
sol, dan por la análisis de sus radiaciones luminosas por medio 
del prisma, espectros exactamente dotados de los caracteres que 
corresponden al espectro solar directo. 
No sucede lo mismo con las estrellas fijas. Los espectros 
que dan sus radiaciones luminosas reproducen bien los siete 
colores fundamentales, pero las rayas oscuras están distribui- 
das en ellos de otro modo. Cada estrella fija afecta en la dis- 
posición de estas rayas un modo particular y característico, que 
indica en la constitución de estos mundos, tan apartados unos 
de otros y de nosotros mismos, diversidades ó analogías que 
podrían emplearse para intentar una clasificación de ellos.. 
Las luces artificiales producen igualmente espectros de co- 
lor; pero las rayas de color brillantes, que no tiene el espectro 
solar, caracterizan estas especies de radiaciones luminosas. 
Estas rayas oscuras del sol, brillantes y teñidas por llamas 
de color, son las que han utilizado MM. Bunsen y Kirchhoff, 
refiriendo su aparición á la naturaleza de los elementos quí- 
micos, presentes ó que faltan en los astros ó en las llamas, 
en las cuales se manifiestan. 
Han reconocido que todas las sales- de un mismo meta!, 
puestas en contacto con una llama, producen en el espectro 
rayas de color brillantes, idénticas de color y situación, que 
