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Desde el primer examen y la discusión de las observacio- 
nes magnéticas comenzado en abril de 1858, me llamó la 
atención la gran regularidad en la marcha del declinómelro, y 
aun (después de algunas modificaciones de conslrucccion) del 
magnelómetro de balanza respecto de la componente vertical; 
pero observe en el bifilar irregularidades tan eslrañas, que de 
ningún modo podían preverse. Al principio sospeché que ha- 
bía alguna imperfección en el instrumento; pero la sencillez 
de su construcción y su perfecto estado no justificó esla sos- 
pecha. Entonces atribuí las variaciones escepcionalesá influen- 
cias estrañas de temperatura, ó á corrientes de aire que se 
establecían en la caja; y para resguardarla mejor rodeé la 
aguja con lina doble caja, y llené el intervalo con sustancias 
malas conductoras del calórico, cubriéndolo todo con pedazos 
de lana; y además del termómetro propio dei instrumento fijé 
otros en diferentes puntos de la habitación, teniendo mucho 
cuidado en mantener constante la temperatura. Todas estas 
precauciones no sirvieron mas que para probarla buena cons- 
trucción del instrumento, y la insuficiencia de las variaciones 
de temperatura del mismo para producir estas fluctuaciones; 
porque no llegan nunca á I o Fahrenheit, lo que hubiera pro- 
ducido una variación de de división, mientras que las es- 
cursiones llegaban á 10 y 20 divisiones (cada división equivale 
poco mas ó menos á una diezmilésima del valor de la compo- 
nente horizontal.) 
Era evidente por lo tanto que se necesitaba buscar en otra 
parle el origen de estas irregularidades. Yo estudié la relación 
con las fases lunares y las manchas solares, pero sin éxito; su 
causa estaba mas cerca de nosotros de lo que se sospechaba. 
Apenas tardé en descubrir que la marcha del instrumento era 
muy regular durante los buenos dias calmosos y serenos ó aun 
constantemente cubiertos, y que las variaciones mas estrañas 
cuando no hay perturbación propiamente dicha, se manifiestan 
en las épocas de tiempos variable y tempestuoso, lo que hacia 
sospechar una relación entre estas variaciones y los fenómenos 
meteorológicos. Las variaciones bruscas de temperatura en la 
atmósfera esterior (aunque no lleguen directamente á los ins- 
