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«¿Es cierto que los árboles que dominan una casa á cortas 
distancias la dejen completamente segura del rayo, como pre- 
tenden muchos físicos?» 
Es importante dar á conocer aquí en resumen el artículo 
de la noticia. Las muchas hendiduras de los árboles de los bos- 
ques que se notan en las tablas aserradas, demuestran, dice 
Arago, que caen sobre ellos los rayos mas de lo que se cree. 
Las siguientes investigaciones de un observador tienden á es- 
tablecer que una tempestad se debilita notablemente cuando 
pasa por un bosque. Por estas observaciones, añade Arago, 
«parece incontestable que los árboles privan á las nubes tem- 
pestuosas de una parte considerable de la materia fulminante 
de que están cargadas.» Se los puede, pues, considerar como 
un medio de atenuar el estrago de ios rayos.» Al recordar este 
estrado del pasage que antes hemos resumido, en que Arago 
indica las hendiduras de los árboles como señales que descu- 
bren el trayecto del rayo, ocurre la duda siguiente. «¿Es la 
idea de Arago sostener que los árboles debilitan la tensión 
eléctrica de las nubes que pasan por encima de ellos, estra» 
vendo lentamente el fluido, como lo hacen los pararayos, ó 
bien ocasionando la descarga de las nubes, estallando el rayo, 
cuyas señales conservan los árboles? Sin querer precisar cuál 
haya sido el pensamiento de Arago, liaré notar que añade al 
pasaje referido arriba esta opinión significativa en la cuestión 
que nos ocupa. «Es ir mas allá de los límites de la observa- 
ción, el querer dotar á los árboles de una virtud presentadora 
absoluta.» A fin de demostrar cuán fundadas son estas dudas, 
este célebre sabio cita los ejemplos de dos habitaciones, en las 
que cayeron rayos en el verano, aunque estaban rodeadas de 
árboles muy juntos, cuyas copas sobresalían mucho por enci- 
ma de los tejados de las mismas. En uno de estos ejemplos, las 
nubes tempestuosas, antes de encontrarse en la vertical de la 
casa, habían pasado por encima de ios árboles próximos, mucho 
mas elevados que los tejados y las chimeneas, lo cual no impi- 
dió que los árboles quedasen intactos, y la casa herida por el 
ravo. 
%) 
La conclusión de Arago y los hechos citados dejan muchas 
dudas, si no las aumentan, acerca de la realidad del pape! tan 
