APODI 
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lentezza, come conveniva fare. Nè altrimenti pervenir si poteva a 
distrigare tutte le difficoltà che si sono presentate per la soluzion 
del problema, e per torre da mezzo le nugole delle volgari credenze. I 
risultamenti di queste nostre ricerche li anderemo ordinatamente 
sponendo , perchè ne scendesse come per corollari legittimi di ve- 
ri i à non oscure, quali siano le vere specie, quali nomi indicassero 
stato e qualità diversa d’ una specie medesima. Faremo quindi pre- 
cedere la descrizione esteriore de\V Anguilla propriamente detta, co- 
me tipo del genere ; poscia ne daremo la sua anatomia, ed in fine 
diremo delle specie e delle varietà loro. 
Tante sono le differenze che le anguille presentano ne 1 2 3 loro 
costumi , e tante le difficoltà di spiegare certi loro fenomeni, oltre 
quelli della generazione , che da tempi antichissimi si tennero co- 
me diverse affatto dai pesci. Si à da Omero un documento di tal 
distinzione , perocché parlando egli dell’incendio destato da Vul- 
cano intorno al F. Xanto così si esprime (i): vexabantur anguil- 
lae ac pisces in gurgite vasto. 
E fino alla metà del secolo XVIII si è creduto esser le anguille 
animali amfibi, e dotati perciò in pari tempo di polmoni e di bran- 
chie (2). 
DESCRIZIONE ZOOLOGICA DELLE ESTERIORITÀ’ DELL’ ANGUILLA. 
L’Anguilla à un corpo lungo e sottile , sì che la lunghezza 
sta al suo diametro :: 344 : 21 > ed anche :: 228 : 11 ( 3 ). Esso 
è cilindraeeo , o un poco compresso , stando d’ ordinario il dia- 
metro verticale al trasversale :: 168: i 38 . Comincia esso a de- 
crescere sensibilmente presso i due terzi a contare dal capo, quan- 
do ancora si fa maggiormente compresso , finché la estrema coda 
(1) Iliade, lib. 21, v. 353. 
(2) È singolare thè fino ai tempi di Ray cioè fino alla mela del secolo XVIII. fu tenuta 
l’Anguilla come animale dotato ad un tempo di polmoni e di branchie: e questo dotto Zoologo, 
malgrado Tessersi avveduto di tale importantissimo errore, dichiarò tenere l’Anguilla fra gli Ara- 
fibii, sol per non turbare il sistema fino a quell’epoca dominante', veh la forza de’pregiudizi ! 
(3) Questo rapporto varia perchè lo accrescimento in diametro non segue la stessa ragione 
di quello della lunghezza ; dipendendo il primo da cause maggiori e diverse da quelle che 
opera la lunghezza , eh’ è sola e normale. 
