APODI 
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carattere non isfuggiva allo sguardo de’ più antichi contemplatori 
della natura, i quali, meglio apprezzando gli esempi ch’essa ne por- 
ge per ammaestrarci nell’uso della vita, ne trassero copiose e vi- 
brate sentenze. Così, dalla lubricità dell’Anguilla surse il prover- 
bio xetos eyxsXus, che Plauto espresse in tal guisa, Anguilla est , 
elabitur. 
Quantunque in apparenza la cute sia nuda , ciò non è che lo 
effetto della spessa epidermide, e della tenuità delle squame; pe- 
rocché queste esistono, e coprono il derme propriamente detto, di- 
stribuendosi in zig-zag, ed in un modo elegante, come si vede nella 
Tav. LIV tó , fìg. 7 . Le squame sono molto allungate, concentrica- 
mente striate , non però regolari ; crescendo anche inegualmente, 
delicatissime, ed acquistando dimensioni diverse ; e senza addos- 
sarsi in menoma parte l’una all’altra. Anzi sono tra loro talmen- 
te disgiunte , che 1 ’ epidermide aderisce al corio per tutto il loro 
perimetro : talché , svelte che siano , rimane intorno ad esse un 
lembo colorito epidermale. Gli accrescimenti mostrano farsi in- 
torno a due centri distinti , che corrispondono ai due fuochi della 
ellisse , chè ellissoide è proprio la loro figura. Sette strie si com- 
prendono in ognuno degli accrescimenti annuali. Naturalmente son 
men pure e men fredde. Anche l’adipe, ed il muco che le spalma allo esterno in tal caso sono 
più scarsi. Oppostamente, s’ ingrossa in acque più limpide c fredde , divenendo ancora più lu- 
brica , e di carni più tenere. La copia pur delle acque , o la profondità de’ laghi e de’ fiumi 
concorrono a mutarne in cotal guisa le sue condizioni. Verità tutte queste note del pari agli an- 
iichi , come ai moderni. 
E tanto suol crescere il reticolo pigmentale in condizioni propizie ; che la cornea stessa 
incrassandosi , appanna l’iride e la pupilla per modo , che l’animale sembra già orbo: d’onde la 
celebrità non efimera delle Anguille orbe del piccolo mare di Taranto , celebrate già dall’Aqui- 
no ( Delie. Tarent. Ver. 932 (a) ). Sono famigerate perciò le Anguille che vivono presso le 
sorgenti di limpide acque; c spreggiate al contrario quelle di acque lentamente scorrevoli , e 
fangose , come per darne un esempio son quelle del Sarno , chiamate storie, alle quali si 
deve toglier la pelle per essere durissima , sentendo ancor dell’agreste all’ olfatto ed al gusto: 
lo stesso avviene in talune di Ligola , chè ivi le acque variano da silo in sito, e secondo ancor 
la diversa stagione. Le anguille di fiumi freddi, de’grandi e profondi laghi, di peschiere di lim- 
pida acqua , sono pel contrario pingui , tenere , e sapidissime. 
(a) Mie Anguilla datar , pingui cui lumina succo 
Abstulit abdomen nimium : 
Il Carducci ne’ suoi commentari , pag, 289, vorrebbe far derivare il titolo di Anguille or- 
be dall’essere prese lanciandosi con la fiocina senza vederle, stando immerse nella heletta; quasi 
si dicesse alla cicca , all’orba. 
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