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MALACOTTERIGÌ 
il contorno posteriore dell 1 occhio per quanto è la distanza dal con- 
torno loro anteriore ai forami nasali. Tumide e pendenti sono le lab- 
bra , nel cui margine , anteriormente agli occhi , le narici si aprono 
in un lungo tubo carnoso , che taluno à preso per barbigiioni. Co- 
verto è tutto il corpo di cute densa tenace e pendente rilasciata, dalla 
quale sono investite le pinne , onde restan quasi nascoste , e di- 
scernibili appena pel ripiegamento della cute medesima. Il suo co- 
lore nel fondo è giallo di ocra, più o meno sbiadito secondo Fetà, 
macchiato di bruno ; ma le macchie risultando dalla confluenza di 
più altre minori , la forma risulta svariata , e d 1 intensità diversa 
tra il mezzo ed i loro contorni : quindi F apparenza marmorina , 
e la forma quasi stellare de’ vani fra quelle interposti. Le narici 
si terminano anteriormente da un'appendice tubolosa. 
Le mascelle ed il vomere sono armati di denti compressi, 
alquanto curvi, taglienti ne 1 margini, sommamente aguzzi e pe- 
netranti. Di essi però altri sono stabilmente impiantati negli alveoli 
mascellari , altri sopra glandole cinte di fibre muscolari , e perciò 
mobili , ed in parte occultati nella spessezza della carnosità della 
gengiva, nella quale concorre gran numero di vasi sanguigni: e con 
tal ordine sono essi disposti, che i mobili o pieghevoli alternano 
con gli altri stabili. Mobile e pieghevole è pure il primo anteriore e 
più lungo di quelli che armano il vomere. In ciò somigliano le Mu- 
rene alle Vipere ; senonchè i denti delle prime non sono nò per- 
forati nè velenosi come i veneniferi delle seconde (i). Bellissimo 
carattere è questo per distinguere genericamente le Murene da’pe- 
sci affini della stessa famiglia , nè saprei spiegare il perchè non 
sia stato anteriormente avvertito. Il faringe è parimenti armato di 
denti curvi ed acuti disposti sopra tre serie alla estremità cV una 
lunga piastra ossea. La vescica notatoja è ovolare , piccola relati- 
vamente al volume del corpo intiero , e formata di tuniche ro- 
(1) Egli è vero che il morso della Murena è generalmente reputato venefico , ma i danni 
eh* e^so arreca dipendono dall’ azione meccanica de’ suoi denti acutissimi e penetranti , non da 
veleno che possono insinuare. Io medesimo c provato gravissima molestia per le punture ripor- 
tate nel maneggiarne le mascelle preparandole, nelle cui ferite insinuandosi l’ umore alterato delle 
sue carni mi à prodotto dolore amarissimo e senso di scottatura. 
