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MALACOTTER1GI 
il capo è nudo e diafano , e l’ano si apre presso la gola : e per lo interno dis- 
somigliano ancora a causa del notatojo. 
Per la qual cosa io credo doversi ritenere in due distinti generi, non aven- 
do di comune che la sola ampiezza dell" apertura branchiale , la brevità de raggi 
che ne sostengono la membrana che le ricuopre , e l’armatura delle mascelle. 
Per rapporto alle specie , tralasciando quelle che essendo di mari stranieri 
non fanno il subietto di questa opera , esaminerò solo le proprie del nostro Me- 
diterraneo. Fin dal 1810 (I) il Rafinesque ne indicava tre del mare di Sicilia, 
oltre il punctatum , eh’ ei descrisse come nuovo , ed il fi avescens , che credè 
essere 1’ imberbe di Linneo ; le quali due ultime devono riferirsi al genere Fie- 
rasfer. I caratteri per i quali egli distingueva il suo physocephalum e chrysoce- 
phalum sono alquanto ambigui , ed insudicienti a farcene ben ravvisare le diffe- 
renze. Nel primo nota il capo enfiato a guisa di vescica ( il che potrebbe essere 
una morbosità od anomalia ) e la coda acuta e nerastra. Se però tali caratteri 
fossero certi e costanti non si potrebbe disconvenire dal considerarlo col prelo- 
dato autore come distinta specie. Nel secondo trova alcune differenze di colora- 
zione , le quali dipender possono dall’ età , dal sesso , e dallo stato diverso nel 
quale l’A. lo à esaminato. Ninna di tali differenze in vero ò mai potuto discuo- 
prire tra i numerosi individui studiati da me e provenienti dalle acque del Me- 
diterraneo che bagnano le coste del regno di Napoli. 
De La lioche e Broussonet descrissero eziandio, ciascuno del canto suo, una 
varietà come specie, oltre la comune ( il barbatum Lin. ) , intorno alle qnaii i 
sig. Miiller à fatto recentemente accurate ricerche. In risultato à egli ottenuta, che 
non potendosi esse ben riconoscere per caratteri esteriori, allo interno si lasciano 
distinguere per la forma della vescichetta aerifera , e per quella dell’osso pervio 
al quale trovasi questa attaccata. Ma lo stesso accurato zootomico conviene esservi 
bisogno di ricercare in altri apparati differenze sensibili, a fine di assicurare se vera- 
mente esiste tra loro organica discrepanza , che per ora vien riposta in pochi e 
leggieri caratteri (2). 
Risso riconosce due Ofidi , al secondo de’ quali , che distingue col nome di 
Oph. V assali , assegna per caratteri distintivi uguaglianza ne barbigiioni ( che 
chiama palpi ) e nelle due mascelle. 
Anche i pescatori nostrali riconoscono due specie , che distinguono co’ nomi 
appellativi di Cicella di arena e C. di fango , delle cui differenze sarà detto in 
fine ; e corrispondono alle due volute specie del sig. Risso. Sogliono però confon- 
dere XOfidio col Gadus Mustela, che distinguono col nome di Cicella di scoglio, 
ed a cui danno pur quello di Lupessa. Vedi il genere Gadus. 
(1) Rafin. Carati, di alcuni nuo. gen. pag. 19 — Palermo 1810, 
(2) Vedi Auszug aus dem Monatsber, ec,, Verbali delle Sessioni dell’Accademia di Berlino, 
Giugno 1842. 
