APODI 
mente segnato da lince angolate parallele (i). Una serie di puntini ne 
segna esteriormente la linea laterale , e la lunghezza dell’ addomine. 
Le pinne pettorali sono rudimentali , membranacee dapprima , e 
poscia alquanto elastiche : la dorsale parte dalla nuca e va fino ai- 
fi estrema coda , ove si congiunge coll’ anale di uguale larghezza , 
cioè d’ una linea, e che parte dall’ano. 
Lo scheletro del Lettocefalo è formato da una sostanza cartila- 
ginea purissima , talché anche dopo morte , ed in seguito del suo dis- 
seccamento, esso mantiene la sua originale trasparenza e bianchezza 
pari a quella di limpido cristallo, senza perder nulla della forma delle 
sue parti. Le ossa del cranio sono delicatissime a segno , che fresche 
sono flessibilissime come delicate lamine di talco , e secche si frangono 
ad ogni lieve pressione. Le ossa mascellari superiori ed inferiori e 
le platine soltanto hanno maggior doppiezza e consistenza , e reggono 
inalterate nella disseccazione. Gli occhi sono guarentiti nella interna 
cavità da un semmento di sfera concavo , pellucido , e cartilaginoso, 
ma ben consistente, il quale tien luogo di orbitale. La spina dorsale 
è composta di 1 56 vertebre , molto delicate, ed allungate , terminate 
negli estremi da un disco , che col seguente compagno formano in- 
sieme un cilindro, il cui lato è la terza parte del diametro. Queste 
non presentano veruna apxjfise, talché manca anche l’indizio dell’esi- 
tenza di costole , o spine. Di fatto non se ne ravvisano ad occhio 
nudo, e forsi ciò perchè la loro consistenza è si tenue da non ren- 
derle visibili , e da non permettere di essere isolate , e distaccate dalle 
fibre muscolari della sua carne. Col soccorso però di acuta lente 
esse si trovano lungo gl’ interstizii lineari che lasciano le fibre mu- 
scolari, e sono bianche e trasparenti come le vertebre. Tutta la co- 
lonna vertebrale è rivestita da una delicata membrana a guisa di 
guaina , e vi si vedono a traverso i filetti nervosi , che per lo lungo 
vi scorrono. Nella sua parte superiore evvi il fascette de’ vasi arte- 
riosi strettamente ad essa congiunto, e che scorre dall’ erigili sua fino 
alla estremità della coda, senza che però si vegga alcuna ramificazione. 
(i) Tali linee non sono impresse nello stato di vita, ma sibbene quando l'animale c secco, 
o tenuto nello spirito di vino. Quindi non deve costituire un carattere specifico , e molto meno 
generico, siccome ha opinato Leach , il quale ha dovuto anche esaminarlo nel sopradetto stato. 
