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Genere GASTEROSTEO; Gjsterostevs , Artecl. (i). 
Generis characteres essentiales. Abdomen loricatum. Spi- 
na libera ante pinncim dorsalern. Spina unica prò pinna 
ventrali. Radia tria in membrana branchiostega. 
Characteres naturales. Corpus ublongum parvulum , sub- 
compressum ; os angustimi; mandibulae denticulatae , denticulis par- 
si ulis intus parum flexis. Pinna dorsalis a media corporis parte pro- 
pe caudam decurrens , ante quarti radiis spinosis liberis. Spina 
unica in ventre prò pinna , cani pinnula uni-vel-biradiata in parte 
postica. Dorsum , venter, lateresque sculata , sculis osseis , squa- 
mi s nullis. Pinna analis dorsali similis , at brevior. Preopercula 
ampia simplicia. Meni, branchiostega radiis tribus. 
Osservazioni. Artedi stabilì il genere Gasterosteo assegnandole per caratteri 
essenziali tre raggi od ossetti nella membrana branchiale , ed il ventre coper- 
to da lamine ossee. 
Linneo ritenne tali cose dapprima ( 2 ) , e vi riferì solamente le poche specie 
allor note , quali realmente possedevano i menzionati caratteri. Ma poscia lo 
estese in modo da abbracciare tutti quei pesci che anteriormente alla pinna dor- 
sale hanno raggi spinosi liberi , senza che perciò avvessero il ventre corazzato. 
Quindi avvenne l’ incertezza de’caratteri generici, perciocché, ed il numero di tali 
spine e quello dei raggi della membrana branchiale diverso essendo, non potè stabil- 
mente fermarsi. Cuvier per F opposto, partendo da principi ben diversi da quelli su 
quali basato si trova il sistema Linneano (3) , isolò le specie di questo genere 
le quali , una co’ raggi isolati del dorso anno inoltre il ventre cinto da lamine 
ossee , le pinne ventrali costituite da una sola spina articolata con lamina trian- 
golare che tien luogo delle ossa innominate , e la cui membrana branchiale 
non à che tre soli raggi. E questo genere riportò egli a que’ pesci che hanno 
le guance corazzate , perciocché le sottorbitali loro lauto son grandi , che la- 
sciano appena vedere distinto un lembo del sottopercolo. Veramente i Gastero- 
stei molto si scostano per F abito dai veri pesci a guance corazzate. Lo stesso 
lodatissimo Cuvier non tace sulla disparità che regna tra 1 abito de’ veri guanci- 
corazzati ed i Gasterostei, specialmente nella forma struttura del capo ; ma inori 
di questa serie sarchile stato sempre più mal collocato il genere in parola, secondo 
(1) raerrtìf venter, ventre , ed oareov osteon ossatura — ventre coperto da corazza, ossea. 
(2) Lin. Syst. Nat. Ed. VI. 
( 3 ) Vedi le generalità . Cuv. Regn. Anita. II. p. 132. e seg. 
