ORDINE VI. 
PLETTOGNATI (i). 
Siccome la greca denominazione lo addita , quest’ordine 
si compone di quei pesci, le cui ossa mascellari superiori si 
trovano saldate strettamente sul lato degl’ intermascellari , od 
anche con essi in certa guisa fusi , per modo da costituire 
un sol pezzo, immobilmente incastrato all’anterior parte del 
cranio , e proprio al prolungamento anteriore dello scheletro 
cefalico , che d’ ordinario viene costituito dai frontali ante- 
riori , dai nasali , ec. Al quale primario carattere si asso- 
ciano ancor questi altri due ; che gli archi palatini si uni- 
scono al cranio per sutura , restandovi immobili ; c che gli 
opercoli ed i raggi branchiali sono ricoperti siffattamente dalla 
corazza dermoidale molto crassa , da lasciar solo un angusto 
forame pei passaggio dell* acqua. 
Lo scheletro di tali pesci è nella più parte fibroso , 
stando tra mezzo a quello de’pesci spinosi e de’ cartilaginosi: 
nè vi si trova che uno scarso numero di costole , sovente 
ridotte quasi a semplici lamine fibrose. Mancano di vere pin- 
ne ventrali. Il canale intestinale è ampio, e senza appendici 
piloriche. Quasi tutti anno una grande vescica notatoja, ec- 
cetto l'Ortagorisco. 
Da tutto ciò è facile accorgersi, che i pesci di quest’or» 
(1) Dal greco pìexus ; e yvxdos , maxilla : mascelle ritmile o saldate. 
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