SCLERODERMI 25 
standosi a questo solo carattere, e senza avvedersi, che ne! Vetula linneano, an- 
che la pinna dorsale à i suoi raggi anteriori prolungati o filamentosi ; e che à 
14 denti nella superiore e 12 nella inferior mascella. Allronde, egli talora rav- 
visava più alici aculei dietro il grosso e scabroso dell’ unica pinna ventrale (la 
sua toracica ) , e talora vi ravvisava questo solo. Laonde suddivise il genere in 
due sottogeneri: nel primo de’quali ripose il Buniva ed il Vetula, e nel secondo 
il Capriscus , nel quale appunto trovava la pinna ventrale con un sol raggio. 
Cadde poscia in cuntradizione con se stesso ; perocché , nella descrizione del 
Capriscus dice esservi nella toracica ( cioè ventrale ) sette raggi non aculeati. 
I! Risso guardava con molta celerilà i soggetti , in tempi diversi , e di eia pure 
differente ; percui anche nella pinna ventrale or contava ! S raggi spinosi 
( nel Buniva ) , eia 12 ( nel Vetula ) : ed associando a tali pretese differenze 
alcuni altri insignificanti caratteri , desunti dal colorito , con variate espres- 
sioni cercava rofforzare la dislinsione delle tre specie , die in fondo non sono 
che una sola. 
Tal’ è il risultato di quella smania che invade coloro, i quali ripongono 
la gloria nel far molto in breve tempo , non curando di far male , e d’ intri- 
gare più che rischiarare i soggetti de’ loro studi ! 
Sta però il fatto in tal guisa , che del Balista si anno nel nostro Medi- 
terraneo individui ne’ quali i due lobi laterali della pinna cedale si prelungano 
tanto da sorpassare il lobo medio quasi del doppio; ed altri in cui sono essi appena 
più che il medio avanzati ed acuti. Noi lo abbiamo avvertito parlando della pin- 
na cedale , pag. 8. Or se si fosse certo , che siffatta differenza si trovi tanto 
in individui maschi che femmine , si potrebbe ritenere come carattere distinti- 
vo di due specie. Ma io porto opinione ( e parlo qui di opinione ) , che ciò 
sia differenza sessuale. Esempi di tal fatta si anno in altri generi , come nel- 
T Anlhias sacer , nella Coryphaena hi/)purus. 
Ma siccome non suno ancor riuscito a riconoscere veruno de’ due sessi 
( v. pag. 15. ) , così non posso arbitrare senza Sema d’ incorrere in un fallo: 
ed è per questo che mi sono limitato a dirlo come semplice opinione. 
In quanto alla macchia fosca cingente il peduncolo codale , esiste in tutti 
indistintamente : solo varia alquanto nella intensità , e nell’ essere più o meno 
completa. La qual cosa avviene eziandio nelle specie stesse , in cui è dessa 
caratteristica e costante ; come nella Ghianda communis p. e. Laonde a me 
pare , che il voler separale gl’ individui a lobi rodali prolungati come spet- 
tanti a specie distinta , sia mal fondato divisamente. 
Noteremo da ultimo , che la pinna ventrale , constando da una duplice 
serie di raggi spinosi, inviluppati ne’coinuni tegumenti, restandone solo a nudo 
I* estrema punta, à dato origine agli errori dal Risso ; il quale, or ne coniava 
sette , che per essere coverti dal derme non vide esser doppi appuntiti , or non 
1* considerò affatto come tali , e solò fi’ anteriore come raico. 
