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I signori Quoy e Gaimard naturalisti francesi , nel viaggio di Freyci- 
net sull’ Astrolabio , rinvennero questi viventi nello stretto di Gibilterra; 
e contenti delle osservazioni fatte sull’ instabile elemento, ne annunziaro- 
no la scoperta , dandone una succinta descrizione. I prelodati viaggiatori 
definirono allora gl’ Ippopodl » Animali aggregali , liberi e fluttuatili , co- 
stituenti serie di sei ad otto individui , aggruppali intorno ad una coro- 
na di succiatoi e di ovaja , suscettibili di una lunghissima estensione. 
Questa generica definizione inserita negli Annali di Scienze Naturali dì 
Parigi { voi. X , pag. Ji8 ) venne comunicata a noi nel Ballettino di Fe~ 
russa c , con alcune poche illustrazioni, dalle quali era facile avvedersi del- 
l’illusione in cui erano caduti i sullodati naturalisti, sole he si avesse avu- 
ta anticipata cognizione di questi molluschi. Convinto della poca esattez- 
za delle cose in quel giornale anticipate , mi feci animo annunziare alla 
nostra R. Accademia delle Scienze (i) , che sarei stato per dileguare le 
ambiguità delle osservazioni in parola , dando la descrizione verace del 
mollusco , a cui appartengono come invogli i scudi c art il agi neo-gelatinosi 
in forma d’unghia di cavallo, conosciuti fino allora col nome di glebe . 
II prelodato sig. Delle Chiaje riprese in pari tempo l’argomento della 
sua Gleba , e nel IV volume delle memorie teste citate , sotto lo gene- 
rico nome d ' Jppopo , ci assicurò di aver osservati riuniti ed incastrati ai 
compagni ( i pezzi , o glebbe ) da rappresentare una Medusa , o meglio 
una fissofora , . . . . ; portò il numero de’ pezzi a nove circa ; niegò ad essi 
la ventosa , ed affermò esser fornito ciascuno di particolare contrazione , 
che dà all ' interno animale un rapido moto. Nel centro vi riconobbe un 
fossetto fibroso che a guisa di spiga congiunge l'un pezzo all' altro .. . . 
, . . . , e nella parte media del suo circolare perimetro un canale con ru- 
ghe trasversali , che ne costituisce il tubo intestinale comunicante con 
arnendue V estremità aperto nel vaso contrattile , dove vansi pure a svi- 
luppare le uova ovali grappolose e giallicce , provenienti dall ' ovaj a , la 
quale si estende dal centro dell'arco dell' intestino sino al dimezzo del- 
1' incavo di ogni pezzo di Gleba ; incominciando tubolosa , indi vedesi 
quadrilatera , ed in fine con ovidotto ristretto. Le uova sono bianchicce 
e piccolissime. 
Cuvier ritenendo le definizioni e le idee de’ signori Quoy e Gaimard, 
nella 2 . edizione del suo Regno animale così definisce gl’ Ippopodi. 
« Hanno soltanto alcune vescichette laterali , quasi semicircolari , od 
in forma di piede di cavallo , riunite sopra due ordini , e costituenti una 
specie di spiga comparabile a quella di talune gramigne , donde pende 
anche una ghirlanda che traversa tutti questi pezzi. Le contrazioni di que- 
-I O — ... ....... 
(1) Nella ì. tornata di marzo iBsg. 
