IDROSTATICI. 7 
animale simile inchiesta ; ma siccome han preceduto idee affat- 
to contrarie , ed essendo divenute le scienze naturali un dema- 
nio di facile acquisto ; uomini di tutte le classi , e privi sovente 
di solide basi per lo scibile zoologico , tengon dietro ai fatti il- 
lusori , e prestano fede agevolmente ai racconti. Per tali cagioni 
facili sono i dubbi a sorgere , e gli equivoci a perpetuarsi. Quin- 
di giova innanzi tempo prevenire l’inesperto , e richiamare l’at- 
tenzione del dotto , sopra un argomento che or si presenta sotto 
fasi novelle. 
Se ciascun di quei pezzi cartilaginosi , che all 1 unghia del 
cavallo somigliano , fosse per se stesso un animale completo , 
viver potrebbe dagli altri disgiunto , e riprodurre esseri simili 
a se. Ma siccome niuno possiede organi simili a quelli che stan- 
no nel centro del complesso , i quali evidentemente destinati si 
trovano a succiar gli alimenti ; cosi ragion vuole che abbia a 
conchiudersi , esser 1 insieme loro quel che costituisce 1’ unità 
dell’ individuo. Di fatto, ènei centro il complesso eie’ sifoni , o 
succiatoì, de germi proliferi , deVisceri digestivi ec. : ed in ciascu- 
no de’ pezzi è riposto soltanto l’organo della respirazione , come 
altrettante branchie , o lobi polmonali. Onci 1 è che distaccando- 
sene uno , oltre i vasellini propri al suo vivere , altro non pre- 
senta che i soli movimenti sistolici della vescichetta polmonale , 
siccome ho visto succedere nelle branchie delle bifore , e di altri 
analoghi viventi. La qual cosa viemeglio si appalesa col por 
mente al modo come quelle palpitazioni si eseguono. Tali esse 
sono , quali i movimenti spontanei ed interrotti d 1 una coda di 
lucertola dal corpo disgiunta , d’ un pezzo di lumbrico o di altro 
anellide reciso dal suo intiero , del corpo d’ un insetto privo di 
capo , ec. 
Altronde , si opporrebbe alle leggi generali il voler credere, che 
parti dissimili al tutto esser possano esseri completi. Se riguar- 
diamo gli organi centrali come i mezzi di esistenza degl’ ippopodi, 
esister non può ciascuno de’ pezzi disgiunto da quelli : e se quelli 
non fossero essenziali alla vita, mancherebbero all 1 oggetto della 
loro creazione , o sarebbero per lo meno superflui: il chè ripugna. 
