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POLIPI 
dentellati. Credesi generato l’asse dall’escreato di questi polipi. Tal’ è lagene- 
si del corallo nello stato attuale delle conoscenze de’ Zoologi. 
Non è questo il luogo da rilevare ad una ad una le fallacie del ragiona- 
mento di tutti per giungere alio scopo nostro ; mi limito solo ad esporre i ri- 
sultamenti dell’analisi fatta di questo zoofito, il più prezioso di quanti la na- 
tura produce , di cui gli orientali siccome gli Europei fecero gran conto. Cele- 
brato da’ Poeti greci e latini (i) , adoperato da’ Medici ( 2 ) come cordiale; dai 
creduli come Amoleto (3) ; e dal Irei sesso come il migliore ornamento , per cui 
i dipintori di Venere e di Galatea ne adornarono i loro dipinti. 
Dalle svariate maniere sotto le quali sono stati considerati dall’ antichità 
più remota fino a noi n’è risultato, che di esso àn fatto menzione moltissimi 
scrittori , ed in opere di svariato argomento. 
j. Sp. unica. Corallo rosso; Coralium rubrutn > 
DESCRIZIONE E GENESI DEL CORALLO. 
Risulta il cosi detto asse pietroso dall’ aggrecato di più po- 
lipi tubolosi capillari , i quali si riuniscono in fascetto e , cre- 
scendo , si moltiplicano e si suddividono in più gruppi, senza al- 
cun ordine , e senza proporzionale decrescenza : che anzi talvolta 
eccessivamente ingrossano , dopo essere ridotti a delicati ramicelli ; 
or formanti un cilindro più o meno irregolare , ed ora schiaccian- 
dosi alla foggia di corna di cervo. All’ esterno essi lasciano lé 
tracce de’ tubolini dai quali si compone ; ma alT interno son questi 
si strettamente riuniti , che non fanno ravvisare la loro com- 
posizione , obbliterandosi i loro canaletti col deposito che vi la- 
sciano i medesimi polipi. Per cagioni ignote ancora , ma pro- 
babilmente per F intervento di qualche corpo estraneo od etero- 
geneo alla di loro natura , lasciano talune cavità o cellule più 
(1) Lo menziona Orfeo , ed 
Ovidio paragona all’ indurimento successivo del covallo quello della nostra terra, cre- 
dendo quello che il volgo pensa , essere cioè il corallo molle dapprima e poscia uscendo 
dal mare indurirsi. Metam. Lib. XV. 
Ed altrov e , Nunc quoque coraliis eadem natura remansit. Lib. I, Metam. 
(2) Avicenna lo novera tra i più efficaci cordiali ; Arnaldo di Viilanova lo assicura va- 
levole a preservare gli uomini dalla epilessia ; e Camillo Leonardo attesta , sulle sue repli- 
cate sperienze , avere il corallo tale efficacia. Finalmente è stato dall’ universale de’ Medici } 
tìno al cader del secolo passato adibito come astringente , ed esiccante. 
( 3 ) Di queste fanciullesche credulità ci dispenseremo fare parola. 
