DO PLANALTO CENTRAL DO BRAZIL 
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O logar destinado a servir-nos de ponto de 
observação, nada apresentava de excepcio- 
nalmente attrahente. 
Para o N e W ascendia em elevações 
pouco escarpadas, que fechavam-nos o ho- 
risonte por esse lado e punham uma linha de 
separação evidente ás aguas tributarias do 
Rio Fidalgo e do Rio dos Patos. Ambos esses 
rios passavam a uns 9 kilometros do nosso 
acampamento, o primeiro pelo Oriente e o 
segundo pelo Occidente ; fechando um triân- 
gulo de magnificas pastagens corriam ajun 
tar-se a NW da posição que occupavamos. 
Levantámos as nossas barracas propria- 
mente na bacia do Fidalgo, perto da garganta 
em que a estrada corta a divisória a que 
acabamos de alludir. 
Raros moradores existem pelas circumvi- 
sinhanças, o que equivale dizer que as 
grandes e vastas superfícies de terreno muito 
pouco têm sentido a acção benefica do ho- 
mem A cultura do sólo quasi que não existe 
pois mal se póde decorar com esse nome o 
esforço inevitável que faz o pobre sertanejo 
para arrancar do seio fecundo d’essa parte 
do Planalto os indispensáveis alimentos. 
A creação do gado constitue, como sempre, 
a principal occupação d’esses Goyanos: elles 
esperam pacientemente a chegada annual 
dos boiadeiros, que ahi organisam as suas 
boiadas, pondo-se depois a caminho para 
Minas Geraes. 
N’essa época o gado vaccum attingiu uma 
cotação nunca vista nos annos anteriores. 
Dir-se-ia, vendo a procura excepcional e o 
modo leviano por que em geral faziam acqui- 
sição do gado, que estava-se ante um lon- 
ginquo echo das especulações mercantis da 
Bolsa do Rio. 
Dei desde logo começo ás observações as- 
tronômicas, tendentes ao conhecimento das 
coordenadas geographicas do ponto deter- 
minado pelo caminhamento . 
Um sextante de Hurlimann, um thermo- 
metro commum, um thermometro de maxima 
e minima, de Casella, um aneroide e um pe- 
queno transito de Gurley — taes eram os ins- 
trumentos que tinha a meu dispor. 
Como não me devia demorar muito tempo, 
segundo as prescripções do Chefe, e eram li- 
mitados os meus recursos materiaes, resolvi 
L’endroit choisi pour notre point d’obser- 
vation n’offrait rien d’exceptionellemeut at- 
trayant. 
VersleNetl’0 il était formé d’éminences 
légèrement escarpées, qui nous bornaient 
l’horizon de ce côté et établissaieut une ligne 
de division évidente entre les eaux tributaires 
du Fidalgo et celles du Rio dos Patos. Ces 
deux fleuves coulent à environ 9 kilomètres 
de notre campement, le premier vers 1 ’Orient 
et le second vers 1 ’Occident : formant un 
triangle de riches paturâges, ils allaient se 
rejoindre au NW de la position que nous oc- 
cupions. Nous dressâmes nos tentes dans le 
bassin même du Fidalgo, près de la gorge oú 
la route coupe la ligne de divisi m dont 
nous venons de parler. 
On voit peu d’habitants aux alentours; ce 
qui revient à dire que ces vastes superfícies 
de terrain ont fort peu éprouvé 1 ’action bien- 
faisante de 1’homme. La culture du sol est 
presque nulle, car on ne peut guère appeler 
de ce nom 1 ’inévitable effort du pauvre paysan 
pour arracher du sein fécond de cette partie 
du Plateau les productions indispensables à 
sa subsistance. L’élève du bétail constitue, 
comine toujours, la principale occupation de 
ces gens : ils attendent patiemment la venue 
annuelle des gros marchands de boeufs qui 
viennent se pourvoii de troupeaux pour se 
mettre ensuite en route pour Minas Geraes. 
A’ cette époque,le gros bétail fut côté à un 
prix auquel il n’était jamais arrivé les années 
antérieures. 
On eut dit, en voyant la recherche excep- 
tionelle du bétail et la légèreté avec laquelle 
on en faisait 1 ’acquisition que l’on entendait 
un écho lointain des spéculations commer- 
ciales de la Bourse de Rio. 
Je procédai aussitôt aux observations astro- 
nomiques ayant pour but la connaissance des 
coordonnées géographiques du point déter- 
miné par le cheminement. 
Un sextant de Hurlimann, un thermomètre 
ordinaire,un thermomètre maxima et minima 
de Casella, un anéroíde et un petit transit de 
Gurley — tels étaient les instruments dont je 
pouvais disposer. 
Comine, d’après les prescriptions du Chef, 
mon séjour dans ce lieu ne devait pas être 
longet que mes ressources matérielles étaient 
