DO PLANALTO CENTRAL DO BRAZIL 
Todo o chapadão africano, ao norte do pa- 
rallelo de 3 x° habitado pelos Betchouanas, 
os Korannas e os Bosjesmans, tem cerca de 
800 a 900 metros acima do nivel do Oceano ; e 
esta altura, com pequena differença, póde ser 
considerada a mesma em Angola Central, 
para baixar um pouco no Estado Livre do 
Congo, constituído, por assim dizer, só pela 
vasta e pouco elevada bacia do Rio Congo. 
Na Asia tem-se prestado mais attenção 
aos picos e ás gargantas ou passagens das 
cadeias de montanhas do que, propriamente, 
às planuras elevadas Entretanto, como re- 
fere Humboldt, entre os parallelos de 34.° e 
37 o de latitude boreal encontram-se chapadas 
analogas às do México, e acredita este no- 
tável naturalista que a altura média das cha- 
padas comprehendidas entre o Himalaya e o 
Kouen-Lun não vae além de 3 . 5 oo metros; 
mais ao norte, 0 grande deserto de Gobi, se- 
gundo o Padre Duhalde, não attinge a 1.400 
metros. Mas, Schrader diz, que a região do 
NW da China fórma um enorme chapadão in- 
terior, completamente cercado de montanhas, 
e que sob a fórma de grandes terraços vem 
descendo por degráos da vertente septentrio- 
naldo Himalaya, onde se acham em uma alti- 
tude média de 4.000 metros, passa pelo Thibet 
com 3.000 a 3 . 5 oo metros até a grande super- 
fície ligeiramente côncava que forma o de- 
serto de Gobi e as esteppes da Mongolia,cujo 
nivel inferior não vae abaixo de 900 a 1.10o 
metros. 
Nos Estados Unidos, na região compre- 
hendida entre as Montanhas Rochosas e a 
cadeia littoral da Califórnia, extende se uma 
intumescência do solo, de 1.800 a 2 000 metros 
de altura, formando o que o capitão Fremont 
e Walker chamaram a grande bacia. 
E’ um vasto terreno arido, pouco habitado, 
não interrompido por accidente algum, cheio 
de lagos salgados, dos quaes o maior tem a 
altitude de 1.280 metros e communica com 
um menor, o Yuta, que recebe um rio abun- 
dante, denominado Timpanogo. 
E’ palpavel o contraste entre estas terras 
elevadas do occidente norte-americano e as 
planicies baixas, ligeiramente onduladas, bas- 
tante regadas, ferteis. cheias de habitantes, 
próximas do Mississipi, entre as Montanhas 
Rochosas e os Alleghanys, cujos vertices, o 
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Tout le plateau africain, au nord du pa- 
rallèle de 3 i° habité par les Betchouanas, les 
Korannas et les Bosjesmans, est environ à 
800 ou 900 mètres au-dessus du niveau de 
1’Océan; cette altitude qui, à peu de diffé- 
rence prés, peut ètre considérée la même 
dans Angola Centrale, est moindre dans 
1 ’État Libre du Congo, exclusivement cons- 
titué, pour ainsi dire, par le vaste et peu élevé 
bassin du fleuve Congo. 
En Asie on a accordé plus d’attention aux 
pies et aux gorgesou passages des chainesde 
montagnes que, pour bien dire, aux plateaux 
élevés. Cependant, comme le rapporte Hum- 
boldt, entre les parallèles de 34 o et de 37 o de 
latitude boréale, on en trouve d’analogues à 
ceux du Mexique, et ce remarquable natu- 
raliste croit que la hauteur moyenne des pla- 
teaux compris entre 1 ’Himalaya et le Kouen 
Lun n’excède pas 3 . 5 oo mètres ; plus au nord, 
le grand désert de Gobi, selon le Père Du- 
halde, n’arrivepasà 1.400 mètres. Mais Schra- 
der dit, que la contrée du NW de la Chine est 
un vaste plateau intérieur, totalement entouré 
de montagnes, que, formant de grandes ter- 
rasses.il descend comme des marches du ver- 
sant septentrional de 1 ’Himalaya, oú ces 
montagnes se trouvent à une altitude moyen- 
ne de 4.000 mètres, puis traverse le Thibet 
avec une altitude de 3 . 000 à 3 . 5 oo mètres 
jusqu'à la grande superfície lègèrement con- 
cave formée par le désert de Gobi et les 
steppes de la Mongolie, dont le niveau infé- 
rieur n'est pas de moins de 900 à 1. 100 mètres. 
Aux Etats Unis, dans la contrée comprise 
entre les Montagnes Rocheuses et la chaine 
du littoral de la Californie, s’étend un ren- 
flement de 1.800 à 2.000 mètres de hauteur, 
formant ce que le capitaine Frémont et Wal- 
ker appelèrent le grand bassin. 
C’est un vaste terrain aride, peu habité, 
nullement accidenté, plein de lacs salés, dont 
le plus grand a une altitude de 1.280 mètres 
et communique avec un autre plus petit, le 
Yuta, dans lequel se décharge une rivière 
considérable, appelée Timpanogo. 
Le contraste est palpable entre ces terres 
hautes de 1’occident nord-américain et les 
plaines basses, légèment ondulées, assez bien 
arrosées, fertiles, populeuses, proches du 
Mississipi, entre les Montagnes Rocheuses 
et les Alléghanys, dont les sommets, les monts 
