x NOTES ET REVUE 
des Matthiola correspond à quatre caractères-unités qu’ils désignent 
par des lettres (I1KCR). 
Par contre, il est des caractères descriptifs compliqués, compre- 
nant de nombreux détails, qui paraissent correspondre à un seul 
caractère-unité, par exemple la panachure des Souris : remplacement 
et la forme .des zones blanches sont réglés par des facteurs qui 
prennent sans doute naissance au cours de l’ontogénèse, comme 
une distribution de nerfs, de vaisseaux ou depannicule adipeux, de 
sorte qu’il est impossible d’assurer la transmission héréditaire de 
tel ou tel détail; ce qui se transmet, c’est simplement une certaine 
valeur quantitative de panachure. 
Je citerai encore un autre exemple bien caractéristique : on sait 
que la coloration grise des Souris sauvages est due à la j uxtaposition 
de poils colorés par divers pigments; un noir, un brun et un jaune, 
sans compter le blanc ou absence de pigment; il serait tout naturel 
de penser que chacune de ces quatre teintes a son déterminant 
spécial; les races de couleur simple, noire, brune, jaune ou blanche, 
posséderaient seulement le déterminant ad hoc , et dans la race grise 
seule tous les déterminants coexisteraient. Les expériences ont 
prouvé surabondamment que les choses sont toutes autres; il y a 
bien plusieurs déterminants pour la couleur du pelage, mais il y en 
a le même nombre dans les races unicolores et dans la race grise ; 
ces races diffèrent, non pas par la quantité de leurs déterminants, 
mais par la qualité; une couleur simple n’est pas le résultat de la 
prédominance d’un déterminant spécial, mais bien la résultante de 
la réaction mutuelle de plusieurs déterminants. 
Lorsqu’à un caractère descriptif correspondent plusieurs déter- 
minants du plasma germinatif, on ne peut naturellement déceler 
ceux-ci qu’autant qu’ils ont éprouvé des mutations. Supposons, par 
exemple, une couleur de pelage qui comprend cinq caractères- 
unités, CGMFU ; s’il n’y en a qu’un, le déterminant G, qui ait pré- 
senté une mutation A au cours des temps, lorsqu’on croisera la race 
CGMFU avec la race AGMFU, tout se passera comme si la colora- 
tion avait un unique déterminant, C-A ; il sera tout à fait impossible, 
et du reste parfaitement inutile au point de vue pratique, de mettre 
en évidence les quatre autres déterminants communs aux deux 
races. On ne peut donc pas dénombrer d’une façon absolue fous les 
caractères-unités correspondant à un caractère descriptif, mais plus 
l’espèce étudiée présentera de variétés différentes, plus on aura de 
