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LOUIS GERMAIN 
rations françaises de F. Foureau-Lamy, A. Chevalier, Courtet, 
Decorse et Martret. A son extrême ouest se trouve le Tchad. Ce 
lac, situé à 260 mètres au-dessus du niveau de la mer, occupe le 
fond d'une vaste cuvette. Il affecte sensiblement la forme d'un 
triangle rectangle dont les côtés droits seraient formés par ses 
rives méridionale et occidentale. D'une surface d'environ 20.000 
kilomètres carrés, sa longueur atteint près de 200 kilomètres et 
sa largeur maximum 180. La partie la plus profonde du Tchad 
est la poche du Bornou, le N’Ki Boni des indigènes (eaux blanches 
et libres). La partie orientale est, par contre, fort peu profonde, 
parsemée d'îles dont le nombre dépasse trois cents et qui s'éten- 
dent, le long des rives du Kanem, à une distance de la côte va- 
riant entre trois et cinq kilomètres. Beaucoup de ces îles sont 
boisées et servent d'asile à une faune assez riche (1). Les eaux 
du lac, généralement douces, prennent en mai et juin une saveur 
légèrement salée. Enfin le Tchad qui, au dire des voyageurs, est 
en voie rapide de dessèchement, n'a que des rives basses et 
marécageuses. Son principal tributaire est le Chari, grosse 
rivière fort large et d'environ deux mètresjde profondeur moyenne. 
Le Chari traverse « d'immenses savanes plates, couvertes de 
brousse par places et en bouquets épars ». (Foukeau, 1905 , 
I, p. 210.) 
La troisième région, beaucoup plus élevée, généralement mon- 
tagneuse, est surtout intéressante par la présence de nombreux 
lacs, souvent très étendus, qui occupent, du sud au nord et à 
des altitudes différentes, le fond d'une immense faille. Le pre- 
mier de ces lacs est le Nyassa, qui communique avec le Zambèze 
par la rivière Shiré. Long de plus de 600 kilomètres, large de 
24 à 100 kilomètres, sa surface atteint 30.000 kilomètres carrés 
et sa profondeur, en certains points, dépasse 200 mètres. Il est 
situé à 480 mètres au-dessus du niveau de la mer et sa côte 
orientale est bordée par les monts Livingstone. Ses eaux sont 
très pures, d'une limpidité parfaite, puisqu'elles ne laissent aucune 
trace de sédiments dans les chaudières. A environ 350 kilo- 
(1) Les grands Limicolaires y sont, notamment, fort abondants. 
