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F. HOUSSAY 
ouvrage rempli d'autre part de considérations intéressantes, a 
confirmé par des mensurations nouvelles les conclusions de Qué- 
telet et a eu la bonne fortune d'y intéresser les biologistes, en 
raison peut-être du titre qu'il avait su choisir pour son livre. 
Divers résultats aujourd'hui publiés montrent qu'il en est de 
même si l'on mesure une qualité quelconque sur de nombreux 
individus d'une espèce animale ou végétale, qu'il s'agisse de la 
longueur du corps, de celle d'une antenne, d'un fruit ou de tout 
autre organe, ou encore du nombre des parties qui se répètent 
telles que les taches pigmentées, tubercules, etc..., dont la quan- 
tité semble caractériser une espèce ou une race. 
Bateson, Davenport, Pearson, Weldon, Kellogg se si- 
gnalent parmi d'autres auteurs par les contributions qu'ils ont 
apportées à ce sujet. La construction des courbes de fréquence 
est d'usage courant au laboratoire de Svalof (Suède) pour la 
sélection des graines de céréales. 
En se répétant toujours symétriques et semblables à elles - 
mêmes, quel enseignement théorique, en outre de leur importance 
pratique, peuvent nous apporter les courbes ? Laissant de côté 
d'autres considérations dont nous parlerons tout à l'heure, elles 
nous apprennent d'abord que notre notion de type ne correspond 
pas à quelque chose d'absolu et d'immuable ; c'est seulement 
le maximum d'une série, et son seul fondement est la fréquence. 
Cette conclusion est intéressante certainement, mais elle peut 
être aussi bien utilisée par les partisans de la fixité des espèces 
que par les évolutionnistes. 
Et même, en y réfléchissant, de Blainville n'était-il pas 
arrivé à un résultat apparenté au précédent, à la fois moins 
précis et plus général, lorsqu'il distribuait, dans chaque ordre 
de mammifères, les diverses tribus de part et d'autre d'une fa- 
mille centrale qui présentait au maximum les caractères les plus 
typiques de l'ordre, lesquels caractères allaient en décroissant 
successivement dans les tribus à mesure qu'elles s'écartaient 
du type ? Et, groupant de la même façon les ordres dans les 
classes, et les classes dans les embranchements, ne retrouverions- 
