VARIATIONS EXPÉRIMENTALES 
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nous pas de la sorte nn schème nouveau pour Punité de plan 
de composition % 
En outre du cas ordinaire où la courbe symétrique offre un 
seul maximum, il arrive parfois qu'en mesurant une certaine 
qualité dans un groupe appartenant à une espèce donnée, on 
trouve deux ou plusieurs maxima au lieu d'un. La seule 
conclusion rigoureuse est qu'il y a deux ou trois types dans un 
ensemble où l'on avait d'abord cru en voir un. Ayant d'autre 
part l'idée d'évolution, on est aussi tenté de considérer ce 
résultat comme l'expression arithmétique du fait que l'espèce 
est en train de varier, de se dédoubler ou de se fragmenter 
davantage. 
Cela peut être vrai souvent, mais ne l'est pas nécessairement, 
ni toujours. Il est bien sûr par exemple que la courbe à deux 
maxima, obtenue par Galton avec la couleur des yeux humains, 
ne veut pas dire qu'à notre époque l'espèce humaine en Angle- 
terre est aujourd'hui en train de se séparer en deux races dis- 
tinctes à ce point de vue. 
La multiplicité des maxima ne signifie une séparation de 
l'espèce en deux ou plusieurs autres que si, en plusieurs 
générations successives, on a vu peu à peu pointer deux maxima, 
d'abord rapprochés puis espacés de plus en plus, ainsi que par 
exemple l'a établi Hugo de Vries dans ses belles recherches sur 
la mutation, notamment dans le dénombrement, effectué plu- 
sieurs années de suite, des languettes visibles autour du capitule 
de Chrysanthemum segetum (1). 
Pour aborder le problème de l'évolution, il faut toujours, en 
effet, qu'il soit question du temps. Je l'ai fait déjà remarquer il 
y a plusieurs années (2) en montrant que la courbe en cloche 
ne donnait une relation qu'entre la fréquence (cp) d'une qualité 
et la grandeur (a) de celle-ci : 
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(1) Hugo de Vries. — Die Mutationstheorie (Leipzig, 1901 - 1903 ). 
(2) Houssay. — La forme et la vie, p. 256. 
