Variations expérimentales 155 
Weiss (1) opéra sur des canards. Deux de ces animaux furent 
nourris pendant quatre mois et demi avec des graines de blé et 
de maïs ; deux autres, pendant le même temps, reçurent de la 
viande de cheval. 
La taille des carnivores était supérieure d’un tiers environ 
à celle des granivores et il faut bien dire que dans la circons- 
tance, le régime de ces derniers était inusité et presque anormal 
pour l’espèce. En outre, les canards carnivores avaient un plu- 
mage moins beau et moins fourni ; vu là faible durée de l’expé- 
rience, je suis porté à croire que c’est un effet de la toxicité 
spéciale de la viande de cheval, dont Weiss lui-même critique 
d’ailleurs l’emploi ainsi que Pflüger l’avait déjà fait. 
Weiss n’a pas trouvé de différences appréciables sur les 
gésiers, ou plutôt il note des écarts irréguliers, sans, du reste, 
indiquer le sexe des animaux où serait peut-être l’explication 
de l’irrégularité. En revanche, il signale d’importantes transfor- 
mations anatomiques et histologiques dans le ventricule succen- 
turié et c est un résultat positif intéressant. 
Mes expériences ont commencé au mois de novembre 1900. 
Je me suis proposé, relativement au gésier, organe en discus- 
sion, de procéder par des mesures précises afin d’évaluer la 
variation. Si elle est de faible grandeur, celle-ci doit en effet néces- 
sairement échapper quand on se borne à comparer l’organe varié 
à un type dont nous n’avons, au surplus, aucune connaissance 
mesurée. Même de grande amplitude, la variation ne peut être 
appréciée exactement parce que nous n’avons du type de gésier 
granivore qu’une notion très générale. 
En outre, j’ai pensé que le gésier était bien loin d’être seul 
en cause et qu’un pareil changement de vie devait avoir un 
retentissement considérable sur tout l’organisme, qu’il s’agissait 
par suite d’examiner, avec une attention précise, toutes les 
modifications possibles sur tous les organes et, autant qu’il se 
pouvait, sur toutes les fonctions. Les résultats n’ont pas trompé 
cette attente. 
( 1 ) WEISS (C. R. Société Biologie, 1901 ). 
