VARIATIONS EXPÉRIMENTALES 
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ils compliquent leur régime par une quantité d'aliments qui les 
rendent presque omnivores. Je pris donc un coq et deux poules 
et les nourris pendant une année entière avec des graines, prin- 
cipalement de blé noir, pour avoir un terme de comparaison 
précis. 
Dans le même temps je soumettais au régime exclusif de la 
viande crue trois autres animaux, également un coq et deux 
poules. 
Les six oiseaux en observation, achetés le même jour aux 
halles, faisaient partie d'un même arrivage et avaient été élevés 
ensemble dans la Vienne. Ils n'avaient pas atteint tout leur 
développement, étant âgés d'environ quatre à cinq mois, sans 
que je puisse davantage préciser ce point. Ils n'étaient pas de 
race pure et je m'attachai à les répartir également dans chaque 
lot suivant les similitudes extérieures que je pouvais distinguer. 
Ainsi, deux des poules avaient cinq doigts aux pattes, et l'une 
possédait même une petite huppe de plumes, caractères qui me 
semblaient provenir d'un ancêtre de race Houdan ; j'en mis 
une de chaque côté. Deux autres poules plus volumineuses avec, 
aux pattes, quatre doigts seulement, furent également classées 
de part et d'autre. 
La suite de l'expérience me montra que ces précautions étaient 
indispensables et, sans elles, aucune conclusion n'était possible. 
Désignant par l'indice 0 les animaux granivores, j'avais un 
coq I 0 , une poule à cinq doigts II 0 , une poule à quatre doigts III Ü . 
D'autre part, les animaux carnivores de la première génération 
étant désignés par l'indice x , j'avais un coq comparable au pré- 
cédent Ij, une poule à cinq doigts II,, et une poule à quatre 
doigts UI V 
Après une année de régime carné exclusif, la poule III,, com- 
parée à la poule II 0 , m'aurait montré un gésier plus gros que 
la poule granivore, résultat évidemment paradoxal, tandis que, 
comparée à la poule III 0 , sa semblable, elle montrait une réduc- 
tion notable. 
Il fallait donc des mesures à la fois précises et critiquées ; 
