VARIAT IONS EX PÉR IM ENTA LES 
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continuité d'ensemble des petites flexions accidentelles. Il con- 
vient de mettre d'abord hors de cause un grand relèvement 
marqué AB, A„ B„ sur les courbes de femelles. On le voit 
sur toutes sans exception, mais il n'est pas rigoureusement 
fixé à une date unique pour toutes les femelles d'une même 
génération ; il y a de légères variations individuelles. Quoi qu'il 
en soit, ce relèvement général qui détermine deux points d'in- 
flexion accessoires traduit la préparation de la ponte. 
Avant qu'il ne se produise, la courbe a déjà une concavité 
inférieure. Le point d'inflexion principal de la croissance est donc 
déjà franchi ; il faut le chercher plus à gauche et faire abstraction 
en ce moment de la déformation due à la différenciation brusque 
et considérable d'une ponte exagérée progressivement depuis 
des siècles par la domestication. Nous reviendrons ultérieure- 
ment sur cette question de la ponte et n'en parlons ici que dans 
la mesure convenable pour en dégager les phénomènes normaux 
de la croissance. 
Ces précautions prises, on arrive à trouver le point d'inflexion 
des femelles avec autant de sûreté que celui des mâles et on 
rencontre facilement parmi les accidents qui appellent l'atten- 
tion celui qui convient à toutes les courbes à la fois. 
Résumons brièvement nos conclusions les plus générales : 
Les courbes de croissance typiques contiennent un point d'in- 
flexion remarquable et leur forme est due à l'auto-intoxication 
absolument générale chez les organismes métazoaires. 
Une auto -intoxication plus accentuée a pour effet, ainsi que 
le montrent avec précision les mesures, de rapprocher le point 
d'inflexion de l'origine. 
On peut raisonnablement conclure qu'un point d'inflexion 
tout près de l'origine, ou à l'origine même et, a fortiori, en deçà 
de l'origine, indique une auto -intoxication plus accentuée 
encore. Celle-ci se traduit sur la croissance, dans le cas ultime, 
par une courbe à concavité toujours inférieure. Un chapitre 
ultérieur nous apportera des concordances avec cette pré- 
vision. 
