CHAPITRE III 
VARIATIONS DE D’EXCRÉTION URINAIRE ET DU REIN 
VARIATIONS DU FOIE ET PRODUCTION DE MÉLANINE 
Sommaire. — L'excrétion urinaire chez les oiseaux. — L'azote des excreta solubles pris 
comme signe de la fonction. — Croissance progressive puis décroissance de ces produits. 
— Courbes de variation des excreta azotés solubles aux diverses générations. — Carac- 
tères généraux de ces courbes ; modification de ceux-ci. — Variation de l'organe rénal. — 
Croissance et régression. — La loi de croissance poursuivie conduit au type carnivore. — 
Variation du foie identique à celle du rein. — Les réserves graisseuses. — Production 
de mélanine dans le péritoine et variation de ce pigment. — Continuité ou discontinuité 
de l’évolution. — Intoxication expérimentale, résistance des espèces dans la nature. 
Nous avons admis, conformément an reste à r opinion cou- 
rante, qu'un régime carnivore substitué à un régime granivore 
accroit l'auto -intoxication. Nous allons maintenant en donner 
des preuves directes. 
Dans une expérience portant sur un changement de régime, 
l'étude de l'excrétion doit certainement être au premier plan. 
Bien que mon but fût surtout de rechercher les variations mor- 
phologiques capables de faire comprendre les changements de 
forme dont l'ensemble a constitué l'évolution, je n'ai pas pu 
me désintéresser de la modification des fonctions. 
L'étude de l'excrétion urinaire chez les oiseaux est particu- 
lièrement difficile et ne peut être faite avec une entière précision 
que par un physiologiste professionnel doublé d'un chimiste. 
Aussi n'ai-je pas songé à traiter intégralement le sujet. J'ai 
voulu seulement suivre un phénomène facile à mesurer et qui 
fût comme un signe de la fonction, assez semblable à lui-même 
d'ailleurs pour traduire suffisamment, quoique partiellement, 
l'état de l'organisme au point de vue excréteur. 
L'urine des oiseaux, émise avec les excréments, est, comme on 
le sait, très riche en acide urique et en urates ; elle contient en 
revanche très peu d'urée et de sels ammoniacaux. S'il est facile 
de déceler l'acide urique et les urates, il est long et difficile de 
les doser avec certitude et je ne pouvais guère songer à l'analyse 
de ces produits surtout pour la répéter 160 fois, ce qui est le 
nombre des mesures que j'ai effectuées sur l'excrétion. 
