CHAPITRE Y 
VARIATIONS DU TUBE DIGESTIF 
L INTESTIN ET LES CÆCUMS — LE JABOT ET LE GÉSIER 
Sommaire. — Précautions à prendre pour les mesures. — Echelle des courbes de variation. — 
Décroissance des organes digestifs suivant des arcs d'hyperbole équilatère. — Les écarts 
dans les dernières générations dus à l'insuffisance du poids total. — Nouvelle marque 
d’intoxication. — Réduction de l’intestin et du cæcum. — Jauge du jabot ; réduction 
du volume et de l’extensibilité. — Réduction dans l'action du gésier ; les cailloux ordi- 
nairement ingérés deviennent progressivement plus petits ; ce sont des grains de sable 
aux dernières générations. — Représentation par le dessin de l’estomac, en valeur relative, 
sur 12 animaux composant des couples descendus les uns des autres. — Dimorphisme 
sexuel. — Autres séries de dessins sur des poules devenues plus précocement stériles 
et sur des coqs tuberculeux. — Dans les cas anormaux, la réduction relative est moins 
accentuée ou transformée en accroissement. — La réduction accentuée est la règle. 
Les seules modifications, dues au changement de régime ali- 
mentaire chez les oiseaux, étudiées jusqu'ici ont été, comme 
nous l'avons dit, celles qui sont relatives au gésier. Nous avons 
des données qui s'étendent en outre à d'autres parties du tube 
digestif : intestin, cæcum et jabot. 
Des mesures effectuées sur le tube digestif risquent de laisser 
place à un certain aléa en raison de l'élasticité des organes si 
l'on n'opère pas toujours exactement de la même façon et si, 
notamment, l'on tire plus ou moins sur le tube digestif en mesu- 
rant sa longueur avec une règle graduée. J'ai toujours eu soin 
d'appliquer l'organe sur la règle sans exercer aucune traction. 
J'opérais de même sur les cæcums. On sait que, chez les oiseaux, 
ces organes sont au nombre de deux, symétriquement disposés ; 
chez la poule, en particulier, ils sont rarement de la même lon- 
gueur : une différence qui peut aller jusqu'à 15 % existe tou- 
jours entre eux ; je prenais la moyenne entre les deux pour 
longueur du cæcum. Le volume du jabot doit aussi être évalué 
avec quelques précautions que j'indiquerai plus loin. 
Pour la variation de ces organes comme pour les autres, j'ai 
considéré le rapport de leur longueur, de leur volume ou de leur 
poids au poids total et au poids actif des animaux étudiés. J'ai 
