VARIATIONS EXPÉRIMENTALES 
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s'entr'attaquer. Les combats étaient encore assez sérieux puisque 
r un des coqs (V 2 ) reçut sur la tête de tels coups de bec qu'il 
eut les pattes postérieures complètement paralysées pendant 
15 jours. Aucune expérience méthodique ne permit de dire si 
l'instinct, toujours manifeste, était ou non en décroissance. 
A la 4 e génération, sur six éclosions, il y eut cinq coqs et une 
poule. Un coq mourut très jeune et quatre mâles demeurèrent 
auprès de l'unique femelle jusqu'au mois de novembre. Ces 
animaux, âgés de 5 mois, vivaient en paix complète ; des coqs 
ordinaires se seraient depuis longtemps entre-tués. Un des coqs 
mourut, trois restèrent et, vers la fin de décembre, ils couraient 
après la poule, la saisissaient par la crête, prélude des approches 
sexuelles pour lesquelles ils n'étaient pas encore mûrs. Ils se 
livraient à ces jeux chacun à leur tour et sans aucun combat. 
L'époque du coït arrivée, ils se partagèrent la femelle unique, 
sans que l'excitation génitale augmentât leur combativité. En 
mars, un second coq fut supprimé. Les deux restant continuèrent 
à vivre en paix, jusqu'au moment où l'un d'eux prenant l'aspect 
maladif fut écarté de la reproduction en vue de meilleurs pro- 
duits. 
A la génération suivante, restaient en présence après les morts 
très précoces, 3 coqs et une poule. Ces quatre animaux n'étaient 
pas de la même couvée. La poule et les coqs IL; et III 5 étaient 
nés le même jour (3 juin), IV 5 était né le 15 juillet. -Tout d'abord 
IL; et III 5 vécurent sans trouble avec la femelle jusqu'en octobre, 
bien que II 5 fût tout à fait faible, ce qui est une raison ordinaire 
pour être plus battu. On n'osait pas mettre avec eux le coq IV 5 
beaucoup plus petit. 
En août cependant, comme il prenait de la taille, on se risqua 
à l'introduire dans la cage des autres , qui le houspillèrent de 
concert avec la poule. La participation de celle-ci me fit croire 
qu'ils le battaient moins comme mâte que comme étranger ve- 
nant prendre sa part des repas. 
En octobre, je fis renouveler l'expérience, elle eut le même 
résultat. Alors je tentai de faire entrer les deux grands coqs et 
