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F. HOUSSAY 
Il est encore à observer que, dans cette race, la courbe qui 
figure le dimorphisme de la rate a des pointements inverses de 
ceux des autres organes, notamment de ceux des reins et du 
foie ; les courbes oscillent en sens contraire, montrant en quelque 
sorte la suppléance tentée par la rate pour réagir à l’intoxication 
quand le foie et le rein faiblissent chez les femelles ou l’engor- 
gement qu’elle subit de ce chef. 
Au résumé, la réduction du dimorphisme sexuel que faisait 
soupçonner la perte de l’instinct de combativité chez les mâles 
est une réalité profonde et organique et la réduction est consé- 
cutive à un changement de régime alimentaire. 
CHAPITRE IX 
VARIATIONS DU BEC ET DES ONGLES 
Sommaire. — Adaptations du bec et des ongles chez les Rapaces. — Interprétations de ces 
phénomènes. — Accroissement des ongles et balafres que subissent les poules dans le 
coït. — Données sur l'accroissement manifeste du bec et des ongles. — Adaptations de 
non-granivores plutôt que de carnivores. 
L’ensemble des recherches précédemment exposées permet de 
conclure que l’évolution d’un oiseau granivore en oiseau carni- 
vore consiste surtout dans une adaptation digestive, hépatique 
et rénale. 
Cependant ce ne sont pas les adaptations qui ont été remar- 
quées de prime abord et l’on a vu plutôt le caractère distinctif 
des oiseaux carnivores dans la forme spéciale de leur bec recourbé, 
à mâchoire supérieure débordant de beaucoup l’inférieure et 
dans leurs ongles très développés, incurvés, tranchants, auxquels 
on applique le nom spécial de serres. 
Ces dispositions anatomiques sont diversement comprises par 
les zoologistes. Pour les uns, bien que cette opinion perde chaque 
jour du terrain, le bec tranchant et les serres rapaces sont les 
caractères primordiaux et nécessaires, les propriétés d’avance 
dévolues aux oiseaux qui doivent se nourrir de chair, afin qu’ils 
