VARIATIONS EXPÉRIMENTALES 269 
Voici quelques mesures comparant les dimensions de la mâ- 
choire inférieure du dernier coq décrit à celles de trois autres. 
Longueur de la mâchoire inférieure depuis III 5 28% 
l’insertion des bajoues jusqu’au point 
antérieur où elle disparaît sous la supé- 
rieure (I 4 , 1I 4 , VII t ) 23% 
Différence 5 % 
Longueur de la mâchoire inférieure depuis IIIs 38 % 
la commissure jusqu’au même point en I 4 — 35 ) 
avant II 4 — 32 > 33 % 
VII 4 — 32 ) 
Différence 5 % 
Si nous ajoutions ces 5 %, trouvés de deux façons, à 1 % de 
débordement inscrit au tableau, nous trouverions 6 %, ce qui 
accuserait une nouvelle progression et non pas un retrait. L’appa- 
rence de celui-ci est dû à la croissance de la mâchoire inférieure. 
Observons bien que cette mandibule ne s’est pas effective- 
ment allongée de 5 %, ce qui serait beaucoup trop. Mais, par 
un moindre enfoncement sous la mâchoire supérieure, son point 
antérieur de disparition est reporté de 5 % en avant. 
La croissance des ongles a été plus manifeste encore que celle 
du bec, ou du moins traduite par des nombres plus forts, et 
encore notre tableau offre une série inférieure à la vérité. Nos 
mesures en effet sont toujours prises au compas et en droite 
ligne depuis la pointe de l’ongle jusqu’au milieu de sa base du 
côté dorsal ; mais en outre de l’allongement s’accuse une cour- 
bure de plus en plus marquée, dont notre mesure ne tient pas 
compte. 
La croissance des ongles est tout aussi explicable que celle 
du bec. Le premier coq observé, I 2 , avait 2 pouces (fig. 44) : 
l’un qui reposait sur le sol avec un ongle de 6 %, l’autre qui ne 
touchait jamais le sol avec un ongle recourbé de 23 %, longueur 
qu’aucun autre ongle n’a atteinte. Donc, en ne frottant pas à 
terre, les ongles s’allongent et se recourbent. Nos animaux, qui 
ne sont plus granivores, perdent progressivement l’instinct de 
