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LES PROBLÈMES B1ÔSPÈOLOGIQUES 
den Zersplitterten und Zusammengeschrumpften Lebensrâumen 
gehôren endlich auch die Reliktenseen und die Hôhlentier 
und Hôhlenpflanzenwelt. 
Le domaine souterrain serait donc aussi insignifiant par le 
peu d'espace qu'il occupe sur terre que par le faible nombre 
des êtres qui l'habitent ; ce ne serait qu'une sorte de « bizarrerie » 
de la nature. Or, il n'est pas d'idée plus fausse ! 
Revenu bredouille de cette chasse aux renseignements dans 
les traités, je me suis rabattu sur les mémoires des spécialistes ; 
d'abord, naturellement, sur les travaux d'ensemble (Packard, 
Hamman, Viré, Chilton, Joseph, etc.) puis sur les travaux 
spéciaux. Ce fut long, car les publications ne manquent pas sur 
le sujet ; et je m'arrêtai non point faute de « munitions » — je 
suis loin d'avoir consulté* tout ce qui a été écrit sur les Caver- 
nicoles — mais parce que je suis arrivé à la conviction que je 
ne trouverais pas de réponse précise à mes questions et parce 
que je suis sorti de ces lectures littéralement affolé. Dans aucune 
des questions que mes études professionnelles m'ont incité à 
approfondir, je n'ai encore constaté semblables incertitudes et 
contradictions, pareil enchevêtrement de faits bien observés, 
d'hypothèses injustifiées, de suppositions légitimes, d'erreurs 
manifestes, d'observations non contrôlées, de généralisations 
hâtives, en un mot, pareil chaos inextricable de faits, de théo- 
ries et d'erreurs. 
Les confrères qui ne sont pas au courant de ces questions 
pourraient me taxer d'exagération, et attribuer mon affolement 
à une cause subjective ; je vais leur démontrer que cette cause 
est objective en citant, au hasard du souvenir, un certain nombre 
de ces opinions contradictoires, erreurs manifestes et théories 
justifiées ou non, avec le manque d’ordre dans lequel elles sont 
consignées dans les mémoires des spécialistes. 
La vie à l'obscurité complète produit nécessairement la cécité 
(Packard). La cécité n'est pas produite nécessairement par la 
vie à l'obscurité complète (Semper). Il est impossible que l’obs- 
curité soit la cause efficiente de la cécité qui doit être produite 
