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ÉMILE G. RÀCOVITZA 
Orconectes ? Le premier pour séparer deux formes vivant au 
même endroit, et souvent ensemble, qui ne diffèrent que par 
la longueur du corps et des appendices ; le second, pour distin- 
guer deux vrais Gambarus cavernicoles de Cambarus lucicoles 
vivant dans la même région, et pour réunir ces deux formes qui 
manifestement dérivent de deux Gambarus superficiels tout à 
fait différents. Cela paraît absurde et cependant c'est expliqué 
tout au long dans Packard (1899, p. 121 et suiv.). 
Je pense que ces exemples suffisent. Les amateurs pourront 
d’ailleurs puiser à pleines mains de ces « crocodiles » dans le 
marécage biospéologique ; je n’ai certes pas épuisé le gisement. 
A ce premier sentiment, donc fort légitime, que j’ai qualifié 
plus haut, succéda un autre aussi justifié mais dont l’aveu est 
moins honorable ! J’eus réellement peur de la biospéologie et 
de ses effarantes arcanes ; et j’hésitai longtemps avant de me 
lancer dans une mêlée aussi désordonnée où tant de confrères 
luttent avec ardeur. 
La peur des coups est le commencement de la sagesse, dit-on, 
mais l’occasion s’offrit à moi de visiter d’autres cavernes, de 
récolter d’autres êtres cavernicoles ; de plus la lecture des pas- 
sionnants récits de Martel changea ma sage prudence en folle 
témérité. Me voilà donc lancé en pleine bataille, et s’il m’arrive 
d’y laisser des plumes, comme certains biospéologistes notoires, 
ce ne sera pas faute d’avoir ignoré le péril. Je ne me dissimule 
point cette circonstance aggravante. 
Il faut donc se mettre à l’œuvre et la première chose à faire 
est, naturellement, d’examiner quelles sont les raisons de cet 
état anarchique dans lequel se trouve la biospéologie. 
Ces raisons sont très certainement multiples. 
D’abord les difficultés inhérentes au sujet. L’accès des grottes 
et leur exploration n’est souvent pas facile ; il faut, en bien des 
cas, réveiller le vieux fond d’hérédité simiesque qui gît en nous 
pour grimper aux parois ou descendre le long d’une corde. Tout 
cela ne se passe pas sans perte de temps et sans frais considé- 
