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ÉMILE G. RACOVTTZA 
a priori, des généralisations, étudier chaque espece en parti- 
culier, et ne généraliser qu'après un travail complet d'analyses 
minutieuses. 
Une confusion analogue s'est produite à propos du mot : 
coloration. Qualifier un animal de coloré, cela signifie simple- 
ment que ses téguments exercent une influence quelconque sur 
les rayons lumineux, cela ne donne en aucune façon la raison 
de cette influence. On a même confondu couleur avec pigment ; 
or l'on sait qu'il y a des colorations non pigmentaires. Le mot 
pigment, à son tour, signifie uniquement substance colorée qui 
se loge dans un tissu. Il ne signifie nullement que ces substances 
sont chimiquement et physiquement identiques. On sait, au 
contraire, que les pigments sont de natures très différentes et 
qu'ils réagissent très diversement sous l'influence des agents 
physiques et chimiques. 
Il n'est donc pas étonnant que certains Cavernicoles aient 
conservé leur coloration ; c'est le fait contraire qui devrait 
plutôt sembler curieux. Si l'on veut serrer la question de près, 
il faut avant tout étudier la nature de cette coloration, si elle 
peut ou non de par sa constitution être influencée par la lumière. 
Or, cette étude n'a jamais été faite pour aucun Cavernicole. On 
a préféré se lancer dans des suppositions hasardées et des théo- 
ries nébuleuses. 
Ce que je viens de dire à propos de la coloration s'applique 
aussi aux autres questions et problèmes que soulève la biologie 
des Cavernicoles : effet de l'obscurité sur les yeux, ancienneté 
des Cavernicoles, modifications dans les organes sensitifs, etc. 
Trop souvent on constate une généralisation hâtive de déduc- 
tions basées sur la ressemblance des mots et non sur la vraie 
nature des choses que ces mots représentent. 
Voilà, à mon avis, les raisons qui paraissent expliquer suffi- 
samment l'état dans lequel se trouve actuellement la biospéo- 
logie. Cette sommaire enquête, en montrant ces raisons, indique 
aussi les écueils à éviter et la direction qu'il faut donner aux 
recherches futures. 
