LES PROBLÈMES BIOSPÈOLOGIQUËS 
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QUELQUES CONSIDÉRATIONS SUR LES PRORLÈMES 
RIOSPÉOLOGIQUES 
La révision complète des idées qui ont été émises sur la 
biologie des Cavernicoles demanderait beaucoup de travail, 
mais il résulte de ce qui a été dit plus haut que le profit qu'on 
pourrait en tirer serait médiocre. Nous avons un besoin pressant 
de recherches de détails et, pour l'instant, l'idée doit céder le 
pas au fait. 
Il m'a semblé néanmoins que, si l'on ne peut encore résoudre 
les problèmes biospéologiques, il est utile de les poser clairement 
et d'établir de l'ordre dans leur exposé ; c'est ce qiie j'ai essayé 
de faire pour quelques-uns dans les pages suivantes. 
I. — L’étendue du domaine souterrain. 
Le domaine (1) souterrain, en tant que domaine vital ou 
habitat des Etres cavernicoles est -il réellement si restreint et 
insignifiant que le disent les Biogéographes ? Je pense qu'il 
faut très résolument répondre d'une façon négative. L'idée qui 
règne à ce sujet dans la biogéographie date d'il y a une tren- 
taine d'années, quand la Spéologie physique était dans l'enfance; 
c'est un héritage qui a été accepté sans bénéfice d'inventaire. 
Examinons, en effet, de quoi se compose le domaine souterrain 
qui se prête aux manifestations de la vie. 
1° Les grottes accessibles a l'homme. — Ce sont les pre- 
mières dont on ait eu connaissance et pendant longtemps ce 
furent les seules qui ont été prises en considération. Il y a trente 
ans, on en connaissait fort peu ; mais il n'en est plus de même 
(1) On peut parler de « l’habitat » d’une espèce et même d’un groupe plus étendu mais 
homogène d’êtresvivants ; il ne me semble pas qu’on puisse désigner par ce mot l’ensemble des 
régions colonisées par les membres d’un groupement aussi vaste d’êtres très variés, comme les 
Cavernicoles, les Abyssaux, les Terrestres, etc. Je vais employer, dans ces derniers cas, le 
mot « domaine ». Donc, le domaine souterrain est formé par la somme totale des habitats par- 
ticuliers des espèces cavernicoles 
