LES PROBLEMES BIOSPÉOLOGIQÜES 385 
Il existe des grottes parcourues par des ruisseaux dont les 
crues font monter Peau jusqu'au plafond. Or, ces grottes sont 
habitées par des Animaux terrestres comme les grottes sèches ; 
ces animaux ne pourraient s'y maintenir si, pendant les crues, 
ils ne pouvaient se réfugier dans des fentes situées au-dessus 
du niveau aquifère. 
Tous les chasseurs de Cavernicoles savent qu'il n'est pas 
possible de recueillir toute la faune d'une grotte, même si elle est 
petite et si elle n'offre pas de cachettes apparentes aux animaux. 
A chaque visite on trouve des formes nouvelles qui ne peuvent 
être venues que par les fentes ; la migration par l'extérieur doit 
être tout à fait exceptionnelle, tous les Cavernicoles vrais étant 
lucifuges, sténo thermes et sensibles aux variations hygromé- 
triques. 
Comme on le verra plus loin, la voie principale d'immigration 
pour la plupart des Cavernicoles a été la fente et non les vastes 
entrées des cavernes accessibles à l'homme. 
La faible taille de beaucoup de Cavernicoles n'est pas due le 
plus souvent, comme on l'a prétendu, à la dégénérescence des 
formes souches causée par la pénurie de nourriture (voir p. 395). 
Il faut faire intervenir, dans la plupart des cas, une sorte de 
« tamisage » à travers les fentes étroites ; seules les petites 
espèces superficielles ayant pu pénétrer dans le domaine sou- 
terrain. 
La forme aplatie et allongée de beaucoup de Cavernicoles 
s'explique aussi par la nécessité de parcourir des fentes étroites, 
quoique le « tamisage » primitif ait pu aussi jouer son rôle. 
L'aplatissement et l'allongement peuvent être aussi bien des 
caractères primitifs qu'adaptatifs. 
Les espèces réputées rares sont nombreuses parmi les Caver- 
nicoles ; or l'expérience a montré depuis longtemps que la 
grande majorité des espèces « rares » consiste en espèces dont 
on ne connaît pas l'habitat réel. Dans le cas des Cavernicoles, 
cet habitat inconnu ne peut être que la fente. 
La nourriture doit être au moins aussi abondante dans les 
