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ÉMILE G. RACOVITZA 
peu on point d'ennemis, mais les jeunes sont aussi exposés que 
dans le monde de la lumière. 
En un mot, il n'y a aucune raison de croire que la lutte pour 
l'existence et la concurrence vitale soient beaucoup moins 
actives là qu'ailleurs. 
Des conditions d'existence que présente le domaine souterrain, 
l'obscurité, la température constante et basse, et l'humidité, sont 
générales et importantes ; les autres ont une action plus limitée 
ou moins continue. Il nous faut examiner maintenant quelle 
influence elles ont exercée sur les êtres cavernicoles. 
III. Influence des conditions d’existence que présente le domaine 
souterrain sur les Cavernicoles. 
1° Influence de l'obscurité 
L'étude de cette influence a donné lieu aux travaux les plus 
nombreux en Biospéologie, et tous les spécialistes anciens et 
modernes s'en sont occupés. Il n'en est pas résulté que nous 
ayons des idées claires et définitives sur le sujet ; au contraire ! 
C'est dans cette question que l'on observe, en effet, le plus 
inextricable enchevêtrement de faits plus ou moins bien obser- 
vés, d'hypothèses hardies et vaguement justifiées, et de généra- 
lisations hâtives. Il me semble que cela est dû surtout au fait 
que le problème a été mal posé et sa solution mal abordée. 
Examinons, en effet, les points les plus importants de la ques- 
tion. 
A.) Influence de V obscurité sur la coloration des Cavernicoles. 
La coloration des êtres vivants est due à plusieurs causes : 
a.) Coloration due à la structure des téguments ou coloration 
optique. Les téguments peuvent être absolument incolores et 
produire par réflexion, interférence ou diffraction des rayons 
lumineux, l'effet des couleurs les plus vives. L'influence de l'obs- 
curité sera donc nulle sur ces colorations. 
