LES PROBLÈMES BIOSPÉOLOGIQUES 
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0. ) Influence de V obscurité sur le développement des organes 
des sens non visuels 
Les Cavernicoles présentent souvent un développement consi- 
dérable de certains organes de sens autres que les visuels. Les 
auteurs interprètent généralement ce fait comme le résultat 
d'une modification compensatrice pour la perte des yeux. Pac- 
kard (1889, p, 123) déclare : « As has been observed by some 
who hâve written upon cave Animais, the atrophy of the eyes 
and conséquent loss of vision hâve been made up, in part at 
least, by a corresponding hypertrophy of the organs of touch 
and smell. » 
Cette manière de s'exprimer ne me paraît pas juste, car ce 
n'est pas la cécité, la perte des yeux, qui provoque seule la 
compensation, mais bien la vie à l'obscurité complète. Comme 
l'œil ne peut être d'aucune utilité sans la présence de la lumière, 
le Cavernicole oculé doit être aussi compensé que l'aveugle. 
C'est ce qui s'observe en effet. Si l'on tient au mot « compensa- 
tion », il faut donc dire «. compensation pour l'impossibilité de 
voir » et non « compensation pour la perte des organes 
visuels ». 
Cette question de la compensation a donné naissance à nombre 
d’hypothèses et affirmations contradictoires, comme celle de la 
disparition des organes visuels, et cela aussi faute d'une analyse 
critique et rationnelle des faits. On a, en effet, découvert un état 
de choses très difficile à expliquer par des théories générales, 
dont cependant les auteurs n'ont pas cru devoir s'abstenir. 
1. ) On a trouvé des Cavernicoles qui ne sont pas compensés. 
2. ) Il y a des Cavernicoles très faiblement compensés. 
3. ) On en a trouvé d'autres qui présentent un développement 
considérable de certains organes des sens, qui par conséquent 
sont très fortement compensés. 
Ces catégories reposent sur des observations parfaitement 
exactes. Il n'en est pas de même, à mon avis, de la quatrième 
catégorie. 
