414 
ÉMILE G. RACOVITZÀ 
raison du phototactisme négatif des Cavernicoles. Ces questions 
intéressent la Biologie générale et se posent pour tous les Ani- 
maux. Signalons pourtant aux biologistes, que ces questions 
préoccupent, la théorie nouvelle de Viré (1899) qu'on pourrait 
désigner sous le nom de « théorie de la pigmentation instantanée : 
La lumière développe le pigment. « Cette repigmentation ne 
doit pas être sans produire un retentissement dans tout l'orga- 
nisme. Il doit y avoir une excitation nerveuse intense, qui pro- 
duit, dans ce système nerveux hypertrophié dans toute sa partie 
sensorielle, des sensations vives et désagréables ». Tout en admi- 
rant l'élégance avec laquelle cette théorie résout les difficiles 
problèmes des phototactismes, il n'est pas possible de se dissi- 
muler qu'elle sera difficilement acceptée par les biologistes 
compétents. 
E.) Influence de Vohscurité sur les mœurs des Cavernicoles. 
Beaucoup d' Animaux superficiels, même si ce ne sont pas des 
Lucifuges caractérisés, se tiennent cachés sous des abris ou dans 
des trous, non seulement pour fuir la lumière, mais pour se 
défendre contre les intempéries ou contre leurs ennemis, et pour 
se soustraire à une dessication contre laquelle ils sont en général 
faiblement armés. 
Cette habitude, sauf de rares exceptions, est absolument cons- 
tante chez les groupes dont les rejetons ont peuplé les cavernes. 
Le domaine souterrain est obscur et humide, on ne constate 
pas d'intempéries comparables à celles de la surface, et les car- 
nivores sont privés du sens de la vue. Quelques biospéologistes 
en conclurent que l'habitude de se cacher sous un abri doit avoir 
disparu chez les Cavernicoles comme inutile, car il n'y a pas de 
raison de croire qu'un organe peut s'atrophier par non usage et 
qu'un instinct puisse persister dans les mêmes conditions. 
Banta (1905) constate que cette habitude persiste, mais il ne 
démontre pas qu'elle est inutile, et c'est là que gît le nœud de 
cette intéressante question qui mériterait des études précises. 
Une autre question présente non moins d'intérêt. Les Luci- 
