434 ÉMILE G. RACOVITZA 
milliers de lumières et son léger nuage lumineux flottant au- 
dessus. 
Ces points lumineux ou cette faible lumière, dont la percep- 
tion doit jouer un rôle très considérable dans le monde carni- 
vore des Abyssaux, ont provoqué l'hypertrophie des organes 
optiques. Dans un cas analogue, c'est aussi la nécessité de voir 
et se guider à la faible lumière des nuits et des crépuscules qui 
a provoqué l'hypertrophie et l'hyperesthésie des yeux des 
Oiseaux nocturnes. Et c'est justement parce que ces sources 
lumineuses sont faibles que les organes de perception doivent 
être puissants. Comme on l'a vu autre part (voir p. 421), l'hy- 
peresthésie d'un organe sensoriel ne peut se produire que là où 
l'agent physique à percevoir est faible. 
Or, la phosphorescence n'existe pas dans les abîmes lacustres. 
Dans le domaine souterrain elle est, d'une part, tout à fait 
exceptionnelle et, d'autre part, elle est produite seulement par 
quelques Mousses et Champignons, ce qui n'intéresse pas direc- 
tement la biologie des Cavernicoles ; son influence est donc pra- 
tiquement nulle. L'absence de radiations lumineuses pouvant 
influencer un appareil optique a produit une régression géné- 
rale de cet appareil dans les deux habitats. 
Mais comment interpréter la présence d' Animaux aveugles 
dans les abîmes marins ? Je pense que les considérations sui- 
vantes permettent d'entrevoir comment on peut résoudre cette 
question. 
L'hypertrophie la plus considérable et les modifications les 
plus étranges de l'appareil optique se rencontrent surtout chez 
les B athy pélagiques ; c'est parmi eux également que les organes 
photogènes sont le plus développés et les plus nombreux. Les 
Bathypélagiques descendent de souches pélagiques et littorales 
bien pourvues au point de vue optique. Les yeux bien développés 
chez la souche se sont hypertrophiés pour percevoir la faible 
lumière dans laquelle vivent les descendants. 
Les Benthiques dérivent de souches à aptitudes variées. Ceux 
qui dérivent de souches photophiles ont perfectionné leurs yeux 
