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ÉMILE G. RACOVITZA 
cavernes ; ils sont volontairement entrés dans les cavernes 
parce qu’ils étaient déjà plus ou moins aveugles et plus ou moins 
compensés pour l’impossibilité de voir. De plus, le peu d’obser- 
vations que nous possédons sur le développement des Caver- 
nicoles aveugles montrent que les jeunes ont un appareil optique 
plus perfectionné que les adultes ( Proteus , Troglocaris, Gambarus). 
Cette dernière objection, déjà soulevée par Cunningham (1893) 
et Boulanger (1893) détruit les derniers doutes qui auraient 
pu subsister sur la fausseté de la théorie de Lankester. 
Un troisième facteur, invoqué par Weismann, est l’arrêt de 
la sélection naturelle et sa conséquence, la panmixie. Il n’y a 
aucune objection de principe à lui opposer ; la panmixie est 
dans les choses possibles, quoiqu’il soit difficile de l’observer 
directement, mais son efficacité doit être bien faible. Voyez ce 
qui se passe pour le Protée, qui est un des plus anciens habitants 
du monde souterrain, et qui, pourtant, n’a pas complètement 
perdu ses yeux, malgré la panmixie. Si, d’une part, elle peut 
répandre l’effet de certaines variations dues à la cessation de la 
sélection naturelle, elle diminue les chances de conservation 
de beaucoup d’autres variations. Somme toute, son importance 
ne me paraît pas considérable. 
Quant aux autres vues théoriques des Weismanniens, des- 
tinées à expliquer les variations sans l’aide de l’hérédité des 
caractères acquis, qu’ils nient, mieux vaut ne pas en parler. 
Piochard DE la Brûlerie (1872) et Packard (1889) invo- 
quent avec raison un autre facteur : l’isolement ou ségrégation, 
mais ce dernier exagère, non pas son importance, qui est extrême 
pour la constitution de nouvelles espèces ou variétés, mais sa 
rigueur dans le domaine souterrain. Certes, si l’on admet comme 
lui que les Cavernicoles sont' des Lucicoles entraînés par acci- 
dent dans les cavernes, brusquement séparés de leur souche 
par la profondeur des gouffres, on doit logiquement considérer 
l’isolement comme absolu dès le moment de l’accident ; mais 
l’on a vu que cette conception n’est pas soutenable. La vérité 
est toute autre. Les Lucifuges qui ont fourni les immigrants 
