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tomenti della relativa immunità e stabilità del suolo, quasi nulla 
si è pubblicato sulla varia distribuzione effettiva della popolazio- 
ne, che tanto caratterizza questa regione; e si direbbe— aggiuu- 
ge — che ben pochi finora hanno compreso l’importanza d’uno 
studio scientifico, che tenga conto precipuo della presenza e del- 
l’azione dell’uomo ; mentre l’Etna presenta, sotto il punto di vista 
antropogeografico, un campo vastissimo di osservazioui, le quali 
acquistano un grande interesse, perchè in uno spazio assai ristretto 
riscontransi le più varie condizioni di vita animale in armonia 
colla ricca e svariatissima flora, espressione vivente del clima fe- 
lice, che passa per tutte le gradazioni, dal clima sub-tropicale a 
quello dello Spitzbergen ». — Dando uuo sguardo alla distribuzione 
della popolazione, nota che la zona di popolamento non sorpassi» 
generalmente gli 800 m. , e che più in alto si incontrano bensì 
molte case coloniche e masserie isolate, le quali tuttavia, facen- 
dosi sempre più rade, non si estendono al di là di 1400 metri. 
Qual’ è dunque — si domanda 1’ autore — 1’ azione che esercita 
la montagna sulla distribuzione della popolazione così ineguale e 
in aperto contrasto fra il versante orientale e meridionale il quale 
è largamente coperto di città e di borgate, e il versante interno 
quasi deserto dove la popolazione è solo agglomerata in tre cen- 
tri ! E, riconosciute queste ragioni , non si potrebbe allargare e 
spingere più oltre la fascia di popolamento nelle parti più ele- 
vate e relativamente più sicure di questo vulcano! Dato il fatto 
poi che le montagne in generale possono ritenersi come aree di 
dispersione dei popoli e le grandi pianure come aree di richiamo 
e di concentrazione, sotto quale aspetto può l’Etna essere consi- 
derato con la sua base al Jonio e alla piana di Catania e la som- 
mità sopra i 3000 metri ! — Queste ed altre domande egli si fa, 
considerando la varia distribuzione della popolazione in questa 
regione, la quale per se stessa costituisce una vera e propria indi- 
vidualità geografica; ove più specialmente lo interessano i molte- 
plici problemi che si riferiscono ai complessi rapporti tra la terra 
« 1’ uomo. Di siffatti rapporti 1’ autore paria diffusamente 
